“大王,事到如今,只有向齐国求援了!”公仲朋猛地抬头,眼中闪过一丝决绝,“齐威王素有大志,不愿见秦国势力扩张。只要我们派人去向齐国求救,齐威王必定会出兵相助。”
韩襄王像是抓住了救命稻草,猛地站起身:“好!公仲大夫,你立刻动身前往临淄,务必说服齐威王出兵!只要齐军能来,寡人愿意割让颍川之地给齐国!”
“臣遵旨!”公仲朋叩首起身,来不及收拾行囊,只带了两名随从,便骑着快马冲出了新郑城。
临淄的冬天来得比新郑早,公仲朋抵达时,天上正飘着细雪。他裹紧了身上的棉袍,直奔齐国王宫。齐威王正在宫殿里与田忌、孙膑议事,听闻韩国使者求见,便让人传他进来。
公仲朋走进殿内,顾不得掸去身上的雪花,“扑通”一声跪倒在地:“齐王陛下,求您救救韩国!秦国与魏国结盟,已出兵攻打宜阳,宜阳若破,韩国危在旦夕,还望齐王陛下念在韩齐两国多年交好的份上,出兵相助!”
齐威王皱起眉头,看向田忌。田忌是齐国的大将,常年领兵在外,对列国局势了如指掌。他沉吟片刻,道:“大王,秦国东进之心已久,若让秦国拿下宜阳,秦国便可直入中原,下一步必图韩、魏,再之后,便是我齐国。韩国若亡,齐国也将面临威胁,此事不能坐视。”
孙膑也点头附和:“田忌将军所言极是。秦国虽强,但齐军远道而来,秦军未必料到我们会出兵。只要我们派三万兵力,由田忌将军统领,快速驰援宜阳,必能解韩国之围。”
齐威王看着公仲朋,又看了看田忌和孙膑,最终下定了决心:“好!寡人便派田忌为大将,田婴为副将,率军三万,驰援宜阳。公仲大夫,你且放心,齐军必在宜阳失守前赶到。”
公仲朋大喜过望,连连叩首:“多谢齐王陛下!韩国若能渡过此劫,必不忘齐国大恩!”
田忌领了将令,即刻召集兵马。三日后,三万齐军在临淄城外集结,旗帜鲜明,甲胄整齐。田忌翻身上马,手持长枪,高声道:“将士们!秦国恃强凌弱,攻打韩国,若让秦国得逞,中原危矣!今日我等出兵,不仅是救韩国,更是保我齐国疆土!随我出发!”
“出发!出发!”三万将士齐声呐喊,声音震得地上的积雪簌簌落下。队伍浩浩荡荡地向西而去,朝着宜阳的方向进发。
四、军帐议策,夹击宜阳
秦军大营设在宜阳城外的洛水之畔,营寨连绵数里,旗帜上的“秦”字在风中猎猎作响。甘茂站在中军帐内,手中拿着斥候送来的情报,眉头微微挑起。
“齐威王派田忌率军三万,已从临淄出发,正往宜阳而来?”
“是,上将军。”斥候单膝跪地,声音清晰,“齐军走的是济西道,预计二十天后抵达宜阳。”
甘茂放下情报,转身看向帐中站立的向寿。向寿是秦武王的亲信,此次作为副将随甘茂出征,为人沉稳,颇有谋略。
“向将军,齐军出兵三万,由田忌统领,你怎么看?”甘茂问道。
向寿走到地图前,手指在临淄到宜阳的路线上划过:“田忌是齐国名将,早年曾在桂陵、马陵大败魏军,用兵谨慎,战力不弱。三万齐军虽不算多,但若是与韩军内外夹击,我们的处境会很棘手。”
“你说得对。”甘茂点头,却没有丝毫慌乱,“但齐军有一个致命的弱点——远道而来,疲惫不堪。从临淄到宜阳,千里之遥,齐军步兵居多,每日行军不过五十里,至少要二十天才能到。我们正好可以利用这二十天,先拿下宜阳。”
向寿眼中闪过一丝疑惑:“可韩军在宜阳有五万守军,守将公孙喜也是韩国名将,城池坚固,二十天能拿下吗?而且魏军……芒卯会不会不卖力?毕竟他们只是为了三城而来。”
“魏军那边,我已有安排。”甘茂走到地图前,指着宜阳周边的新城和纶氏,“我已与芒卯约定,拿下宜阳后,这两座城归魏国。芒卯是个贪功之人,为了这两座城,他必定会尽全力。”
他顿了顿,手指落在宜阳的城防图上:“至于韩军,公孙喜虽能打,但宜阳是孤城,粮草只够支撑一个月。我们只要切断他的粮道,再两面夹击,不出二十天,必能破城。”
向寿看着甘茂手指的方向——宜阳的粮道从城南的伊水而来,只要派一支奇兵守住伊水渡口,韩军的粮草便断了。他恍然大悟:“上将军是想让秦军主攻南门,魏军攻西门,同时派一支兵马切断粮道?”
“正是。”甘茂眼中闪过一丝锐利,“我已让赵奢率五千骑兵,明日出发,前往伊水渡口,阻断韩军粮道。秦军主力攻南门,用云梯和冲车强攻;魏军攻西门,牵制韩军兵力。公孙喜腹背受敌,又无粮草,不出十日,必军心大乱。”
向寿心中彻底安定下来,他躬身道:“上将军谋略过人,末将佩服。明日便按此计行事。”
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