巴戎副将的动作极快，不到一炷香的功夫，急促而整齐的马蹄声与脚步声便由远及近，打破了街巷中危险的对峙。
五百名盔明甲亮、刀枪林立的宁古塔精兵迅速涌入，将整条街巷连同周边通道围得水泄不通，肃杀之气顿时压过了那些“乌伦部落”部众的鼓噪。
然而，更引人注目的是被一众亲兵护卫着，与副将一同骑马而来的另一人。
此人身材高大魁梧，比寻常草原汉子还要壮硕一圈，面容粗犷，深目高鼻，皮肤被草原风霜刻下深深的痕迹。
他并未穿着宁古塔百姓的服饰，而是一身乌伦部落贵族的传统装束，黑色的裤褂外罩着象征身份的狼皮坎肩，腰间悬挂着镶嵌宝石的弯刀和一枚古朴的青铜令牌。
他眼神锐利如鹰，顾盼之间自有威严。
他的出现，立刻吸引了所有人的目光。
那些被围住的“乌伦部落”部众中，不少人脸色微变，眼神闪烁，下意识地避开了他的视线。
来人利落地翻身下马，大步走到送葬队伍前方，先是朝着林青青的棺木方向，以手抚胸，深深一躬，神情肃穆庄重。
随后，他转向巴戎和顾晨，用略带口音但流利的官话朗声道：“巴戎将军，顾世子。乌伦部落新任族长，阿古拉，来迟了。惊扰恩人林大夫安宁，阿古拉心中不安。”
说着，他解下腰间那枚带有图腾的令牌，高高举起，让周围所有人都能看清。
令牌上雕刻着狼首日月纹，正是乌伦部落族长信物，在阳光下泛着幽暗而权威的光泽。
“我，阿古拉，以长生天和乌伦先祖之名起誓，我从未被巴戎将军扣押！”他的声音洪亮。
带着草原人特有的直率与力量，清晰地传遍全场。
“前些时日，我应巴戎将军之邀，前来宁古塔澄清一些误会。巴将军待我为上宾，何来扣押之说？此事，纯粹是有些人顺口胡说八道，试图挑起乌伦部落和官府的对立。”
他猛地转身，目光如电，扫向那些被围住的、自称乌伦部众的人，尤其是在几个看似头目的人脸上停留片刻，厉声喝道：“你们，抬起头来，看着我！”
那几十人被他气势所慑，竟无人敢应声抬头，更无人按照草原部族见到族长的礼仪行礼。
阿古拉脸上怒意勃发，他向前几步，几乎要走到那些人的刀锋之前，声音里充满了被冒犯的愤怒与不屑：
“我乌伦部落的勇士，鹰的眼睛认得草原每一处水洼，狼的鼻子闻得出十里外的血腥。我乌伦部落的男儿，见了族长信物，岂会不拜？见了我阿古拉，为何丝毫没有喜悦之情？”
他抬起手臂，指向其中几个虽然穿着乌伦部落服饰人，冷笑几声：“你们来的匆忙，这脚下的靴子是忘了换吗？”
又指向他们手中虽然相似却并非乌伦部落正统制式的弯刀，直言不讳地说道：“你们装得了皮囊，装不了乌伦部落的灵魂。你们脚上的靴子，是东边赫哲人的样式；你们握刀的拇指位置，是北边野狼谷流寇的习惯；还有你们刚才呼喝的调子，夹杂的根本不是我们乌伦的土语，倒像是……黑山那边的匪帮切口。”
他每说一句，那些“乌伦部落”部众的脸色就白一分，不少人下意识地缩了缩脚，或调整了握刀的手势。
这些小动作在阿古拉锐利的目光和宁古塔军队的包围下，显得格外滑稽与狼狈。
阿古拉最后面向所有送葬人群和围观百姓，斩钉截铁地做出了结论：
“巴戎将军，顾世子，各位父老乡亲，这些人，或许是生活在草原上的人，或许当过马贼，做过流寇，但他们绝对不是我们乌伦部落的勇士。他们是被人指使，假冒我乌伦部落之名，前来寻衅滋事，破坏夜将军和林大夫葬礼，离间宁古塔与乌伦关系的奸细、恶徒。”
此言一出，全场哗然。
送葬队伍中的惊恐变成了愤怒，围观百姓的疑惑化为了指责。
真相被阿古拉以无可辩驳的方式当众揭开，假“乌伦部落”人的谎言瞬间破产。
巴戎适时上前，与阿古拉并肩而立，他环视一周，尤其是那些面如土色的假冒者，沉声道：
“阿古拉族长的话，大家都听到了。本将驻守宁古塔多年，与乌伦部落虽有些误会，但是阿古拉族长已经解释清楚了，扣押族长之事，纯属子虚乌有。今日之事，分明是有人蓄意假冒，制造事端，其心可诛！”
他顿了顿，声如洪钟：“尔等假冒乌伦部落民众，冲击葬礼，持械威胁，按律当斩，但本将念尔等或受蒙蔽，现放下兵器，束手就擒，供出幕后主使，或可酌情从轻发落。若再负隅顽抗……”
他目光一寒，“格杀勿论！”
宁古塔精兵齐声应和，刀枪并举，杀气压顶。
那些假冒的“乌伦部落”的人早已乱了阵脚，首领被擒，谎言被戳穿，大军围困，哪里还有半分斗志？
只听“哐当”、“哐当”几声，有人率先扔下了兵器，紧接着，如同连锁反应，几十人纷纷弃械，跪地求饶，再无先前叫嚣时的半分凶悍。
一场看似一触即发的大战，因阿古拉的及时现身和当众揭穿，瞬间消弭于无形。
葬礼队伍前的危机暂时解除，但幕后黑手的阴影，却更加浓重地笼罩下来。
巴戎与顾晨交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
高铭此举，虽未竟全功，却已将水搅浑，并且暴露了其不惜勾结草原流寇、假冒部落也要制造混乱的决心。
而高铭本人，此刻大概已经去了顾家的府邸。
好在，那里有人等待他自投罗网呢！
送葬的队伍在军队的护卫和阿古拉的陪同下，重新整理仪容，哀乐再起，继续缓缓向城西墓地行去。
只是气氛比之前更加肃杀，仿佛这初春的风里，都带着铁与血的味道。
真正的博弈，即将拉开序幕。
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