星轨号的能量护盾还残留着幽邃之渊的双色光晕，感应水晶突然泛起翡翠色的涟漪。水晶表面浮现出一颗被巨型藤蔓覆盖的星球，藤蔓间穿梭着无数闪烁的光点，近看才发现是巴掌大的飞虫，它们的翅膀反射着金属般的光泽，在藤蔓间织出银色的能量网——这里是“虫母星”，星图上标注为“高危险昆虫文明区”，却在能量图谱上呈现出惊人的秩序感。
“能量流动比机械族的工厂还规律。”小张放大扫描图，屏幕上的光点组成了精密的六边形网络，每个节点都有不同种类的昆虫在活动，“采集能量的工虫、守卫边界的兵虫、培育幼虫的母虫……分工比人类的城邦还明确，这哪里是‘危险区’，分明是高度组织化的文明。”
林夏的指尖划过水晶，翡翠色光芒中浮现出更细致的画面：地面上覆盖着由昆虫分泌物凝结成的“琥珀建筑”，透明的墙体里能看到幼虫在营养液中蠕动；天空中，飞虫组成的“能量云”正有节奏地扇动翅膀，为植物授粉的同时收集太阳能，翅膀振动的频率恰好与星球的磁场共振，形成天然的防护罩。
“这是‘共生蜂族’，”林夏翻出星际古卷，声音里带着惊叹，“传说中能与植物形成‘能量共生’的昆虫文明，三千年前景测到它们进入了‘进化奇点’，没想到竟发展到这种程度。”
共生兽对着水晶发出好奇的嘶鸣，红蓝光晕与飞虫翅膀的金属光泽产生微妙的共鸣。小家伙用爪子在控制台上划出一道弧线，恰好与能量网的六边形纹路重合，像是在解读它们的交流密码。
星轨号穿过能量云时，飞虫们没有发起攻击，反而主动让出一条通道。它们的翅膀在飞船周围形成环形，翅膀振动的声音汇聚成和谐的嗡鸣，像在演奏迎宾曲。林夏注意到，每只飞虫的背部都有一个微型能量囊，囊内流动的绿色液体与藤蔓的汁液完全一致——它们在主动为植物输送能量。
“它们不是在‘统治’星球，是在‘维系’生态。”小张恍然大悟，“你看，工虫采集的不是植物汁液，是过剩的能量，母虫培育的幼虫会吃掉枯萎的藤蔓，兵虫只驱逐破坏平衡的外来生物……这是真正的共生循环！”
登陆舱降落在琥珀广场时，地面的晶体传来温润的触感。广场中央矗立着一座由百万只工虫分泌液凝结成的“母虫雕像”，雕像形态酷似巨大的螳螂，腹部却布满了蜂巢状的育儿室，无数只刚孵化的幼虫正顺着雕像的“手臂”爬向藤蔓，开始它们的第一次觅食。
“平衡者，欢迎来到共生之环。”一个清脆的意识流入脑海，来源是雕像顶端的一只母虫——它的体型比普通昆虫大上十倍，翅膀呈半透明的绿色，复眼闪烁着智慧的光芒。
林夏有些惊讶：“你能使用星语？”
母虫扇动翅膀，周围的藤蔓轻轻摇曳，一段影像在空气中展开：千年之前，共生蜂族曾因过度繁殖导致植物枯竭，濒临灭绝时，一只母虫偶然领悟了“平衡法则”，带领族群改变生存方式，用三百年时间重建了生态循环，代价是进化出意识共享能力，每个个体都是群体的一部分。
“我们没有‘统治者’，只有‘协调者’。”母虫的意识带着温和的波动，“就像这藤蔓与昆虫，彼此依赖，却不依附。你们看——”
它的翅膀指向广场边缘：一群兵虫正将一只受伤的飞虫抬向琥珀建筑，建筑内，母虫分泌的营养液正通过管道注入飞虫体内；不远处，工虫们在修剪过于繁茂的藤蔓，剪下的枝条被运往幼虫培育室，化作养分；最奇妙的是，一只翅膀受损的飞虫正趴在藤蔓上，藤蔓的汁液顺着它背部的能量囊流动，修复着破损的翅膀。
“它们没有‘自我’的概念，”林夏轻声说，“却比任何强调个体的文明更懂得奉献。你看那只受伤的飞虫，没有挣扎，没有抱怨，坦然接受同伴的帮助，因为它知道，当自己康复后，也会为族群付出。”
共生兽突然冲向一片正在振动的能量网，网中卡着一只色彩斑斓的甲虫，它的腿被网丝缠住，正徒劳地挣扎。几只工虫围在旁边，却没有攻击，只是用触角轻轻触碰甲虫，像是在沟通。
“那是‘异星访客’，”母虫解释道，“来自隔壁的‘甲壳星’，误入我们的能量网。按照古老的法则，我们可以将它转化为能量，但……”它的复眼转向共生兽，“平衡者的伙伴似乎不希望这样。”
共生兽用红蓝光晕包裹住能量网，网丝在光晕中变得柔软，甲虫趁机挣脱束缚，却没有立刻飞走，反而用触角碰了碰共生兽的额头，然后展翅飞向天空，在空中留下一道彩色的轨迹，像是在致谢。
工虫们没有追击，反而开始修复被撑破的能量网，母虫的意识带着笑意：“三千年了，你们是第一个不把我们视为‘害虫’的外来文明。机械族曾想烧毁藤蔓开采能量，绿森族试图用孢子改造我们的基因，只有你们……”
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