熟悉的极光缭乱的夜空，熟悉的哥特式华丽城堡，霍华德再次来到了色孽的宫廷外。
霍华德看着像个无底巨口大张着的宫门，还是有点发怵。
鬼知道天晓得他第一次见色孽时是怎么过六道考验，如果真的再让他重来一次，他估计到二环就噶了。
霍华德心惊胆战地看着芙蕾雅，心说这次我进去应该不用再在六道试炼里走一遭了吧？
但是芙蕾雅似乎误解了霍华德的意思，笑着问他：“怎么？看你这样子，你还想再走一次？”
霍华德使劲摇头明确自己的态度和想法。
“想要觐见主上，必须徒步穿越行宫，这是任何人都不能逾越的规矩。”芙蕾雅说：“走吧，我会陪着你。”
于是在色孽的带领下，霍华德重新重新从六环走过。
这是他第三次走过六重试炼，也是他第二次从外环走到内环。
这一次进入六重试炼和初次进行试炼的亲身经历不同，但也和第二次走出时的旁观者有区别，这次进入霍华德没有再看到其他接受试炼的人。
在第一重试炼时他从静悄悄的金山旁走过，金山上堆满了昂贵的显卡、游戏机和绝版手办。
这次他无须完成任何目标也不用满足任何条件，只要一直跟着芙蕾雅往前走，通往下一道试炼的大门自然会打开。
第二重试炼照旧是暴食的考验，辉煌的厅堂中摆满了珍珑精致的食物，芙蕾雅再次建议霍华德品尝，并再三向他保证这些食物是完全正常的，但是霍华德还是不敢下嘴。
第三重试炼关于色欲，等候霍华德的依旧是游戏或者漫画中的人物，不过这次，霍华德发现前来迎接的人物中有一个尖耳朵的精灵。
但霍华德死活想不起来她是谁以及自己在哪部作品里见过她。不过这并不是什么值得大惊小怪的事情，比如霍华德就是先认识dva的身体特征，进而才知道她叫什么，最后才知道她是哪部游戏里的角色。
可能这只精灵也是霍华德曾经看过的某些二次文化创作中的角色，只不过霍华德后面没有去深究这个人物的设定所以才想不起来，而色孽宫殿的第三道试炼出现的角色并不是根据你对她的了解或者喜好程度而来的，而是根据你的xp来捏人。
到了第四重试炼，这次试炼是关于理想，即你最希望看到和实现的事情，在踏入四环前霍华德第一次犹豫了。
上次来到这里，他看到的幻象是帝皇来救他，如今再次踏入，他心里清楚，自己这回将要看到的东西将不再是这个。
他在恐惧，恐惧这面能够倒映每个来到试炼的人心中最底层渴望的镜子。
在芙蕾雅的催促下霍华德最终还是踏入了理想之环，而迎接他的是，是一片荒漠。
霍华德先是一愣，然后自嘲地笑笑。
原来自己的理想已经变成了一片荒漠了么，这样也好，没有理想总比拥有错误的理想要强。
但是就在霍华德生出这样的想法时，沉重的乌云突然笼罩了整个天空，周围顿时陷入最深的黑暗，接着，无数条闪电划破天空，为霍华德短暂地照亮了这个被遮蔽的世界。
闪电就像一个每次只能亮零点一秒的灯泡，断断续续地为霍华德提供着视野，每道闪电都只能照亮一小块地方，每次照亮的场景都完全不同。
一道比之前所有闪电加起来还要明亮的光弧游过天空，乌云之下的荒漠明亮如白昼，又立刻陷入最深的黑暗。
“轰隆！”
惊雷在霍华德的头顶炸开，霍华德觉得自己像是被雷击中了那样，冰冷而麻木的感觉从头顶一直延伸到脚跟。
黑暗之中有人抓住了霍华德的手，那人的手柔软而温暖，她牵着霍华德在黑暗中一步步前进，最后，离开了这片被雷暴笼罩的荒漠。
“怎么样？”芙蕾雅饶有兴致地问。
“啊……啊？！”霍华德一脸迷茫，他还没有从刚刚的震惊中缓过神来。
“刚刚在第四重考验中，你看到了什么？让你吓成这个样子？”芙蕾雅关切而好奇地看着霍华德，“你嘴唇都白了。”
“我……我……”霍华德赶忙开始瞎编：“我看到了……我看到了一个腐烂的骷髅坐在金色的王座上……骷髅……他在燃烧，，他的胸口插着一把剑……但是我不知道那是什么……”
“这真的是你看见的东西？”芙蕾雅满脸疑惑。
“我也不知道我为什么会看到这个……”霍华德装出了尽力保持镇定的样子，他的手颤抖个不停。“那个骷髅……那个骷髅是尸皇……他死了……死在了我的面前……”
就在霍华德惊慌不安时，芙蕾雅一把把他揽进了自己的怀里，还是把他的脸怼在了自己的巨大宝箱上。
“别那么紧张，放松一些。”芙蕾雅安慰道：“我听说揉一揉胸部会减轻压力，你要不要试试看？”
霍华德继续把脸埋在弗洛伊德巨大宝箱中，他没有挣脱，也没有按照芙蕾雅的方法去做。
他需要一些时间来平复自己紧张的心情。
本来在经历过这么多事情之后，霍华德以为自己的内心将会是波澜不惊了，但是就在刚才，在最后一道闪电带来的短暂光亮之下，霍华德看到了自己想都没想过的画面。
在闪电的苍蓝色光芒下，他看见了战争。
在战场的中心，一个赤裸着上半身，俊美到分不出性别的巨人伫立在大地上，巨人向前伸出双手，他的两只手上握着两颗心脏。
而这两颗心脏来自挂在巨人手臂上的、被巨人刺穿的两个人，其中一个人穿着洁白的希腊式长裙，另一个人穿着黑色的华丽戏服，脸上带着点了一颗黑泪的小丑面具。
但最让霍华德震惊的却并不是这个，而是战场的远处，他看见一个高瘦的黑色人影，那个人影的长发披散在背后张开，如同黑色的大氅。
他手中握着一把燃烧着黑色火焰的利剑，刺穿了芙蕾雅的胸膛。
芙蕾雅被那人挑起，就像被刺穿的荆棘鸟，祂背后的羽翼凋敝，鲜血顺着小腿一直流下，染红了每一根脚趾。
霍华德不明白为什么自己会看到这幅画面，难道说在他内心深处盼望着的，时芙蕾雅的死亡？
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