很快便有仆人上前奉上一个雕花竹筒，庾怿在其中翻拣片刻挑出一张卷起的纸，待打开一看，神色便有几分尴尬。
沛国刘耽与庾怿素来亲善，见他这幅神情便笑道：“座中素知叔预勤勉于行，不闻清音久矣，不知叔预所得何题，今日可为我等一洗耳目之谜。”
听到这话，庾怿更有几分为难，笑着将那题目传示众人：“若作文赋，我倒可勉力为之。只是这一首旧题《黄鹄曲》，却是让我为难啊，声韵本非所长，辞丽更是只能仰止啊！”
众人听到他这诉苦声，更是哄然大笑。这时候，竹楼边上一人指着江上一游舫道：“那船上所坐可是沈维周？他家自有吴音传承，又得纪侯声韵之教，辞清意挚，乃是后辈翘楚。若有他在场，何题不可破？”
“是啊，快请维周上楼来！”
庾怿正苦于尴尬难解，闻言后连忙示意庾条下楼去相请。
沈哲子此时正与家眷在江边垂钓，听到岛上庾条着人呼喊，本不欲搭理，可是公主听到楼上人要请沈哲子去拟作乐府旧题，当即便兴奋起来，连声催促沈哲子快去。
沈哲子哪不知这小女郎最喜看自己出这种风头，但老是抄袭，还要考虑应不应景，他压力也是蛮大的。还来不及推辞，公主已经让人将船划至岛上。
无奈下，沈哲子只得吩咐家人们将公主送去岛上另一处家眷所在处，自己则跟庾条登上了竹楼。
“维周至此，我等可以喑声了。”
待到沈哲子行入进来，众人纷纷起身相迎笑语道。
待坐到庾条身边，看着剖开竹筒穿堂而过的曲水流觞，沈哲子也大约明白了众人在玩什么。既然已经到场，他也不再拘泥，顺手拈出一提来打开一看，倒是一乐，那纸上写着的乃是一个乐府旧题《行路难》。
也是在时下浸淫得多了，沈哲子也才明白乐府诗的具体含义。像是传承自汉的乐府自然不必再讲，乐府本有固定曲目，但流传至今，有的是曲调遗失，有的是歌词散佚，后人托以曲调新作诗句填充，或是新拟曲式，这种风潮在建安年间达到一个高峰。
像是曹操流传后世，耳熟能详的许多作品，都是托以乐府旧题而作。至于沈哲子老爹沈充所作的《前溪曲》，则属于乐府新曲式。再发展到后来，乐府诗已经不再限于能不能入乐，渐渐脱离音乐成为一个独立的文学载体存在，像是唐诗大盛时期的五言、七言，追溯起来，源头都在乐府诗。
简而言之，乐府诗与后世的宋词词牌没有太大区别，只是格式和声韵要更灵活多变一些。
《行路难》便是一个乐府旧题，单单沈哲子所记得的拟作这首旧题的诗人就有袁崧、鲍照、李白、王昌龄等等。然而这些人各自都有各自的不得意，沈哲子如果照搬他们的诗作，未免有些情景不符。
庾条探头看到沈哲子拈到的这一题，也是忍不住抚掌大笑道：“此一题，人或皆可歌，唯独维周难言啊！”
说着，他将这一题在席中公布出来，继而众人便都意会，纷纷笑起来。行路难是讲人世艰辛不得意，确是人人都能说道几句。但唯独沈哲子，吴中望族出身，先帝礼遇之佳婿，如今更是少年假节，这样的人生简直已经无可挑剔，还有何难要歌？
想着这首题，沈哲子也不禁有些为难，若是要慷慨激昂以动人心魄，还不如抽一首旧题《胡无人行》。不过见众人都是兴致盎然望着他，期待他能再有佳作，便也认真思忖起来。
他于席上徐徐起身，凭栏而立，眼望大江沉声吟道：“君不见大江涌，碧波横陈三万里！君不见江上风，波澜偶乍起，俄而浪千尺！我于宇宙如蝼蚁，蚍蜉撼树谈何易？荒冢白骨无人掩，北观故国少炊烟。应知霍侯多寂寞，磨甲枕戈望狼山！弹铗高歌勿笑我，破胆沥肝奉君前。行路难，行路难！血战中华地，重开两汉天！”
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