那古树就长在这小村落的一角，不知道在这里扎根了多少个年头。
芸娘驾轻就熟地攀上古树，坐在一条粗壮的旁枝上面，一只脚搭在树枝上面，另一只脚悬空摇晃。飘逸洒脱的模样，像极了书中的女仙子。
相比之下，苏慕卿就显得笨手笨脚的多。以前从未上过树，废了好大劲儿，才颤颤巍巍把双腿骑在一根稍低些的树枝上。
她无意间注意到这棵古树上留有许多刀砍过的痕迹。
“芸娘，这树为啥这么多刀印呢？”
“因为我们寨子里，曾经被人闯入，发生过一场激烈的...”芸娘微微哽咽，眼睛眺望远处。
苏慕卿十分奇怪，小荒山中的寨子如此隐蔽，村民谨小慎微，怎么可能被人找到还闯进来呢？
“几个月前，我们寨子里曾经经历过一场激烈地厮杀。
有一天晚上，寨中的一个叛徒带着一群陌生人人连夜进寨。
那群黑衣人趁着夜色偷袭，掳走了三名寨中女子，她们唯一的共同点就是正怀着身孕。
我寨中男儿奋力拼杀，击退了敌人，保全了老弱妇女幼童。
只可惜还是有三名孕妇嫂子被掳走，此后，就消失地无影无踪。
我这次下山正是为了找寻她们的下落。”
苏慕卿震惊：“哪个背叛者呢？为什要他要背叛你们？”
芸娘恨的是咬牙切齿:“那个人...他就死在这棵树下。
为了防止他逃走，再次带人进寨反扑，只能灭了他的口。
情况紧急，他又反抗得厉害，一旦让他逃走，小荒山就再待不下去了。
我们只得把他当场刺死在这颗老榆树下，并未来得及问清楚原因。
可惜的是，这次遇袭，寨中也有好几位哥哥牺牲在此。
你问他为什么要背叛？
其实我也不知道，也许是因为金银，也许是因为美人...
人性本就是非常复杂的。
只能怪老天不垂怜，把厄运降临到我们身上。”
苏慕卿心想，眼下这情况实在太蹊跷了。
宫里柴皇后生产在即，柴家却四处绑架孕妇，怎么想事情都不简单，他们肯定是在图谋什么。
苏慕卿低声说：“我想他们可能正是知道小荒山就算失踪了人口，你们也不会去报官，才敢如此大胆地掳人。
可是，柴家作为皇后的娘家，怎么说也是皇亲国戚，为什么要这么做呢？”
芸娘：“根据那些人使用的武器做为线索，我在西市打探了数月，才最终锁定了柴家。
为了确保万一，我曾半夜潜入，谁想竟发现了柴家后院里的惊天秘密。
那后院中有一排连着的房子，约十余间左右。
每一间里面，竟都关押着一个孕妇，戒备极其森严，日夜有人严密地把守。
我不敢贸然行动，只得先回来传消息。”
苏慕卿：“也就是说，柴家后院里关着十几名待产的孕妇！而且很有可能都是绑来的！而且...”
苏慕卿细细思索，只觉不寒而栗。柴皇后本就怀着皇嗣，近些日子就要生产。柴家却秘密关押着这么多的孕妇，难不成想要偷龙转凤？
这可是动摇国本的逆天之罪啊。
芸娘用手拍了拍古树，严肃道：“不论如何，我一定得救出那些可怜的孕妇。”
苏慕卿对芸娘的仗义钦佩不已。
但她对柴皇后的认识也颇深，知道这件事绝不简单，芸娘若想解救这些人，光是靠大荒山山寨中目前的这些人绝对难以完成。
一场交心的谈话下来，芸娘对苏慕卿可谓是坦诚相待。苏慕卿问：“芸娘，你为何把这些事告诉我？你不怕我去告密么？”
芸娘摇摇头，笑道：“我知道你不会。
看你的样子，应该是个贵族小姐。从你对你那个小丫鬟的关切的态度，我明白你是一个有情有义的人。
你说想要来小荒山定居，我估摸着你一定是遇到棘手糟心的事，所以才想要避居山中，远离庙堂。
对不对？”
苏慕卿大为吃惊，没想到芸娘观察细微，从蛛丝马迹中已经把自己分析得透彻。
芸娘继续说：“所以，我判断你是不会告密的。相反，你这个贵族小姐说不定还能有些用处。”
说罢，芸娘从怀里拿出苏慕卿之前给她的银票，一张不少的全数退还给她。
“你把银票还给我，这是做什么？”
“既然你决定要抛弃荣华富贵的贵族小姐生活，以后需要用到银子的地方还很多。
你应该学会节省，而不是像上午那样，挥金如土。
这是给你上一课，以后不要再大手大脚了。”
苏慕卿莫名有些感动，眼前这个侠骨柔情的女子，恰是如同知己一般的贴心。
她接过银票，重新装进荷包里，突然觉得小小的荷包变得沉重了不少。那是自己、岚儿、娇红以及众多姐妹的未来。
“谢谢你，芸娘。”
“所以你现在还想搬到小荒山来住么？在知道了这个血腥的故事之后。”
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