周瑜言道：“欲与刘琦联手，需入兖州会师。今吾虽据青州，然北有大河，西临泰山，郡守臧霸颇有武略，又盘踞十余年，极难攻破，还需子翼助我一臂之力。”
蒋干蹙眉道：“愚兄虽有心，却不懂兵法，如之奈何？”
周瑜笑道：“兄无需参与战事！据细作来报，曹丕继位后，便对臧霸一直心存怀疑，本有意东巡收其兵权，正逢曹操回朝，此事作罢。虽未成形，吾料必令夏侯惇暗中监视，臧霸也心中惶惑。兄带一封密信往兖州见夏侯惇，就说臧霸与吾暗有往来，伺机自立，吾自有计取泰山矣！”
蒋干捻须点头道：“贤弟妙计，那臧霸本为泰山贼，先投陶谦，后从吕布，又降曹操，实为投机之辈，愚兄此去必能成功。”
周瑜知道蒋干一向自大，言过其实，嘱咐道：“正所谓言多必失，兄将密信交于夏侯惇看过，无需细说，便以北上见曹丕为由离营，以免祸及自身。”
蒋干领命，周瑜拿出一封书信，正是仿照臧霸笔迹写成，另有半封周瑜回书，贴身藏好即日便往兖州而去。
周瑜召集大小官员议事，此次陆逊带来诸多江东武将，周泰、蒋钦、朱桓、陈武都主动请缨而来，非是他们不愿到中原去厮杀，而是刘琦手下实在人才济济，随军也难抢到功劳。
一想到要与关羽、张飞、赵云、黄盖等争功，众人无不大摇其头，中原虽然战机多，但他们最多可为副将，不如到青州来领兵杀敌，宁为鸡首，不为牛后。
见到诸多江东大将齐聚，青州官员无不震惊，周瑜直到此时才说出真相，众人惊喜不已，原本他们还为汉军将至忧心，现在倒省心了。
周瑜宣布刘琦将令，命陆逊为青州刺史、征北将军，将青州军政交割陆逊，选周泰、朱桓为将，领兵两万取济北。
议事结束，太史慈早已等在后院书房，他父子二人先回北海，本是用作奇兵来对付夏侯惇，但中原战事告急，夏侯惇往兖州，青州安然无恙，周瑜叫太史慈暂时不必暴露身份。
此时见淮南战事结束，刘琦已派人来接管青州，闻周瑜点将出兵，并未召唤他，太史慈以为忘了他父子，赶来府衙，正急得团团转。
见周瑜回来，太史慈迎在门口问道：“公瑾莫非忘了我？”
周瑜失笑道：“你我患难与共，因伯符之事到此会齐，怎会忘了将军？”
太史慈道：“吾须发虽白，年纪却不老，蹉跎数年，今正当为国出力之时，公瑾为何不用？”
周瑜笑道：“子义之勇，不下关张，良将岂能不用？”
太史慈疑惑道：“那为何今日升帐，不传唤我父子？”
周瑜言道：“子义至今未暴露身份，吾另有大用，今取泰山入兖州，子义为奇兵也！”
太史慈这才转忧为喜，忙问道：“公瑾有何妙计？”
周瑜言道：“泰山郡群山环绕，地势复杂，臧霸盘桓于此十余年，正所谓强龙不压地头蛇，此地极难攻取。吾已命蒋干往兖州离间此人，今发兵攻济南，夏侯惇必命臧霸相救。其若守泰山不肯发兵，则为主所疑，若发兵来，则中吾计。”
太史慈恍然道：“公瑾莫非要我潜入泰山，趁机取城？”
“然也！”周瑜点头道：“臧霸骁勇善战，擒此人还要着落在子义身上。”
“交给我了！”太史慈大喜，胸膛拍的砰砰作响，“某复出第一战，必擒此贼！”
……
夏侯惇到兖州时，濮阳已经失守，便以司马懿之策，借菏泽地势阻挡诸葛亮大军，南路由曹真屯曹县，北面以鄄城为大营，布成防线。
两军对峙数月，互有胜负，诸葛亮几次出兵，都被司马懿识破，反折了兵将，因此按兵不动。
这几日得知司马懿因灭族之痛，吐血受伤转回河北，汉军又蠢蠢欲动，连日来调兵遣将，探马往来奔驰，又有进兵之势。
夏侯惇一面传令各营谨防，一面伺机破敌，如今豫州失守，徐州也被刘琦攻破，再僵持下去便是坐以待毙，等刘琦大军北上，腹背受敌，他如何抵挡得住？
探马先后来报，关羽领兵攻小沛，又有数万东吴军自蔡水进入豫州，夏侯惇愈发心焦，与曹真等商议破敌之策，但面对诸葛亮的部署，也是一筹莫展。
这一日正在帐中忧闷，忽然亲卫钟缙带进一名文士，见他风尘仆仆，须发凌乱，显然是长途跋涉而来，待仔细看时，竟是蒋干。
夏侯惇忙命人看座，备酒接待，疑惑道：“先生乃江淮名士，向来举止从容，今何狼狈至此？”
“唉，一言难尽呐！”蒋干不顾形象，灌了两口茶水，将曹操派他潜伏周瑜营中，暗中打探消息之事说了一遍，慨然叹道：“谁知未曾发现端倪，不料丞相却……”
提起曹操之事，夏侯惇也一阵感伤，握拳道：“丞相虽常言，胜负乃兵家常事，吾等大将，死于疆场得其所哉，但潘璋狗贼竟让丞相身首异处，不留性命，某必报此仇。”
正要命人送蒋干下去洗漱歇息，蒋干却摆手道：“都督且慢，在下此次千里疾行，冒死前来，是有要事禀告。”
“哦？”夏侯惇忙问道，“先生果真在周瑜那里打探到消息？”
“幸不辱命！”蒋干从怀中取出褶皱的书信，信封已被汗水打湿，“在下虽未察知周瑜与刘琦是否早有勾结，却无意中撞破一件机密之事：泰山郡守臧霸，与周瑜暗中勾结，似有自立之意。”
“嘶——”夏侯惇倒吸一口冷气，一把抢过书信，却见封口已被拆开，蹙眉道：“信已被看过，带来何用？”
蒋干言道：“在下盗书逃走，想必周瑜已知，一路兼程赶路，未及细看，将军看过便知。”
夏侯惇取出信笺，见是臧霸因曹操败亡，有反叛之意，欲与周瑜联手，于青州自立，另一封却是周瑜回书，叫他稍安勿躁，静待时机，坐山观虎斗。
夏侯惇勃然大怒，拍案而起：“好个臧宣高，果怀二心焉？”
蒋干伸手讨要书信：“在下本待往邯郸见魏王，又恐此事耽误军机，故来告知都督，稍后便渡河北上。”
夏侯惇独眼转动，笑道：“先生一路奔波劳累，休息一日再去邯郸不迟，营中不必惧怕周瑜派人追杀，只管安心歇息。”
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