五月初五，端午节。
太源府城张灯结彩，大街小巷里都是香喷喷的粽子香，空气中还飘来雄黄酒的味道。
“庆丰楼猜灯谜嘞！猜对有奖，猜对有奖！各位文人墨客，凡是到此参加猜灯谜，所有酒水一律免费！”
“兴隆楼的端午文会开始了！听说这次文会不仅有秀才，还有举人参加，诗词歌赋，应有尽有呀！”
“太源河的龙舟赛好热闹，你们去不去看？”
“去！当然去！听说今年的规矩改了，允许童生参加龙舟赛，我想这里面肯定会有十县双第一案首参加，就凭他们的文名，咱们就要去看！”
太源府的东城之下，就是一条蜿蜒曲折的太源河，这条河的下游四通八达，可通江县的春江，也通乌县的乌江，甚至还通余县的余家港等等。
在太源河三千多米远的地方搭有一个龙桥，龙桥上有一个金色的锦球，谁能以龙舟的龙首衔回锦球，便是龙舟赛的第一名。
从岸边开始，就有五颜六色的彩旗插在河中，形成了一个蜿蜒曲折的路线，龙舟必须根据这个路线夺得锦球而归。
为了增加难度，可以通过撞龙舟的方式争夺锦球，而为了读书人的安全，参赛选手也必须穿上救生衣，救生衣里用气筒打入了空气，哪怕是个不会水的人掉入水里，也不会沉到水里去。
所以，读书人可以在这个区域里面尽情玩乐，也成了龙舟赛最有看点的一个特色之一。
此时在城墙之上早已人山人海，聚集了众多读书人和看热闹的百姓，同时在城墙上还竖起了一排壮威鼓，而在岸下，则有十多艘龙舟停靠在岸边。
“陆心，等一会儿你就在这城墙上观看龙舟赛，这里人很多，你可千万别乱跑，知道吗？”
“放心吧大哥，我又不是三岁的小孩子，我会在城上为你加油！”
此时，一名少年和一名少女来到了东城，正是陆鸣和陆心。
“龙舟赛很快就要开始了，我先去报个到！”
陆鸣说完之后，便进入了东城的一个殿里。
这殿里面多数都是秀才，只有少数是童生。
而在这里，却有很多熟悉的面孔，萧家的萧临云，乌县案首萧子龙，泾县案首张仁杰，宁县楚胜之，余县案首南宫玲等等。
每个人都有一个队伍，而在队伍的最前面，则有一杆代表旗，写着各县的地名或者是太源府各家的名号。
除了有十个县的龙舟代表队以外，太源府也有许多世家的读书人参赛，他们都乖乖地站在自己的队伍里。
还有代表文院的夫子翰林李修怀，也在此处，因为，龙舟赛便是由他主持和点评的。
“陆案首！”
“你可算来了！”
“陆鸣见过院夫子，见过各位文友。”
陆鸣先向李修怀拱手，然后才向其他人拱手，而众人也都相继回礼。
李修怀说道：“时辰将至，你先穿上救生衣。”
“是。”
陆鸣轻轻点头，穿上救生衣后，就来到了一杆“江县龙舟队”的旗帜的前面。
举旗人是江县秀才“杨贤”，是个二十岁出头的青年，此人在江县颇有文名，十八岁中案首，十九岁中秀才，听说今年就要准备州试考举人了。
“见过杨兄。”
“见过陆案首。”
杨贤虽然是秀才，却万万不敢在陆鸣面前托大，开玩笑，一个十县第一案首，名震太源府的读书人，杨贤可谓是甘拜下风。
“真没想到，十县第一案首竟然会出自我们江县，真是让我感到骄傲！龙舟比赛原本是秀才斗诗词，虽然今年改了规矩，但是有你在，我们也不怕任何对手！”
“杨兄就不怕我一个童生拖后腿？”，陆鸣笑问。
“陆案首的文采大家有目共睹，读书人学问越高，才气越强，神府也会越强大，我相信以你的才气，即便不是秀才，怕是也和秀才相差仿佛。”
杨贤话音一落，其他三个江县的秀才纷纷点头，在他们眼里，陆鸣不是一般的童生。
“杨兄莫要高兴太早，今年龙舟赛高手云集，你们看那边的余县案首南宫玲，莫言小看了她，她之所以参加龙舟赛，就是冲着我来的。”
“我听说过她的文名，许多人夸她有当年李清照的资质，不知道是真是假！”，杨贤凝重道。
“不管她有没有那个资质，今年的龙舟会上，我们都要全力以赴，夺得冠军！”
“大家同心协力，一起加油！”
“加油！”
江县读书人众志成城，对夺得第一名十分有自信。
“可笑！”
“一会儿让他们江县读书人知道我们太源府读书人的厉害！”
“不就是有文采吗？那算什么本事？龙舟赛上比得是才气，我就不相信，那个陆鸣的才气能有多强！”
许多太源府的读书人窃窃私语，很多都向陆鸣这边投来了不善的目光。
十多分钟后，各个队伍的参赛选手都已经到齐，大家都穿上救生衣，做好各种准备之后，便一同出了殿，沿着街道走下城墙，来到了太源河的河岸上。
各个代表队的读书人陆续登上龙舟，将旗帜插在其上，然后各自坐好。
主写诗词和控制方向的秀才坐在船中央，那里放好了笔墨纸砚，而其他负责才气的则坐在东、南、西、北四个正方形的位置。
每个位置都有一块才气石，只要读书人将才气注入其中，才气石就能够将才气转换成动力，而秀才的诗词则起到加速的辅助作用。
读书人的龙舟赛都是以才气驱动，故而不允许使用船桨，然而即便如此，龙舟底下却依然放着四把备用船桨。
如果读书人的才气用尽了，万一没有回到起点，就可以用船桨划回来。
十六艘龙舟在岸上排列整齐，只等一声令下，便会出发。
李修怀站在城墙上，以声如洪钟之力讲解了一下比赛的规则，随后又以严肃的声音下达命令：“现在我宣布，太源府第二十四届龙舟赛，正式开始，鸣鼓！”
话音刚落，城墙上顿时战鼓声声，传来众多读书人的加油呐喊。
“我数三声之后，诸位立即出发，大家准备！”
“三……”
“二……
“一！”
“出发！”
话音刚落，众多读书人立即将才气注入才气石，只听“哗”的一阵声音，十六艘龙舟便以极快的速度，沿着蜿蜒曲折的路线疾行而去。
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