按照预定，艾伦一行人搭乘的飞艇，将要起飞前往位于王国东北部的城邦联盟。
因为在前一天就已经与大家进行了告别，所以前来送行的人并不多，仅仅只有本地的领主与昨天负责接待艾伦的士兵长而已。当然了，这些人艾伦并不熟，而且这些人与其说是来送别，毋宁说是为了套近乎，因此艾伦只是跟他们稍微客套了两句，就登上了飞艇。
要离开了啊。
望着伫立在营地围墙外的城镇，艾伦在心中轻声喃喃。
要说没有不舍肯定是假的，但情绪也没有那么强烈。毕竟这座都市里的熟人大都已经离开了，原来的零食店也早已没了，硬要说的话其实也没有什么值得留恋的东西，而且——
艾伦看了眼艾莉。
最重要的人就在自己身边，不管去哪都是一样，自然不会有太多的不舍。
“出发吧。”
艾伦向莉莉内特吩咐道。就在这时，一道急促的声音从侧面传来。
“艾伦大人！请等一下！”
众人不约而同望向声音的来源，可以看到有一个人从远处跑了过来。
是那个半兽人少年，萨姆。不过他并没有穿平时的那身铠甲，看他那急急忙忙的样子，似乎是有什么话想说，可以发现他的眼睛直直盯着艾伦。
艾伦示意莉莉内特稍等一会，从飞艇上走下来。
“呼，呼……艾……艾伦大人……”
以全速冲刺的速度来到艾伦身边的萨姆，上气不接下气地说着。艾伦露出苦笑，安抚他说：
“你找我有什么事，不用着急，先缓一会，慢慢说不要紧。”
萨姆做了几次深呼吸，总算是让呼吸平稳了些，随即露出严肃的表情看向艾伦等人。
大概是对区区士兵闯入这个场合感到不快吧，士兵长皱起眉头。领主倒没有什么特别的反应，只是维持着打从一开始就没有变过的笑眯眯的表情，望着萨姆。艾伦曾听卡特说过，萨姆似乎是救过这位领主一命，所以才被特别允许担任士兵。
似乎有些迟疑，不知道该向谁说话的萨姆欲言又止，接着终于下定决心面对艾伦。
“艾伦大人，可以请您带上我吗？”
这一个突如其来的问题让艾伦露出困惑的表情。
“你说的带上你是指……”
“艾伦大人，我已经听说了，您打算前往城邦联盟是吗？”
“是这样没错。”
“因为我也有前往城邦联盟的打算，所以希望艾伦大人能允许我与你同行。”
萨姆说完就深深低下头去，望着摆出恳求态度的半兽人少年，艾伦沉默地思考着。
那时艾莉被绑架的时候，萨姆为了帮忙救人差点搭上了性命，为了报答这份恩情，当然应该答应他的请求，反正是顺路，并没有什么大不了的。
如此思考之后，艾伦正打算开口，一道呵斥声抢在前头飞了过来。
“大胆！区区士兵竟敢私自离岗，快点给我离开！这里没有你讲话的份！”
“回大人，我已经递交了离职申请，现在已经不是士兵了。”
“你以为这里想来就来想走就走吗！我不同意你的申请！快点给我去巡逻！”
发出呵斥的是士兵长，身为贵族子弟的他，早就看不惯这个半兽人了。不过此前因为有骑士长为他撑腰，士兵长一直拿他没办法，现在卡特离开了，当然不用再畏手畏脚。他要让萨姆知道区区平民是不可能与贵族平起平坐的，更何况还是一名外邦的异类。
实际上，士兵长完全忽略了另一件事。那就是艾伦除了种族外，其他身份比如平民与外邦人，几乎与萨姆完全一致。而在艾伦面前，他还不是得点头哈腰。
地位并非不可跨越的，弱者也有成长为强者的权利。
士兵长斥责萨姆的行为，让艾伦有点不愉快，正打算说点什么，笑眯眯看着这一切的领主开口了。
“士兵长，请不要责备他了。这位半兽人少年好歹也救过我一命，你就同意他的离职申请吧。”
“可是，领主大人……”
“照我说的做。”
“是。”
既然领主都发话了，士兵长也无话可说了，只能乖乖闭嘴。
萨姆朝领主送上一个感激的眼神后，重新转身面对艾伦。
“艾伦大人，请问您意下如何？”
“在回答你之前，有件事想问你。”
声音并不大，却让萨姆紧张地咽了下口水，等待艾伦的问题。见他这绷紧身子的紧张模样，艾伦不由得轻轻笑道：
“不用那么紧张，不是什么考验你的问题，我只是好奇你为什么想去城邦联盟而已。”
“回大人，再过半个月城邦联盟的竞技大赛就要开办了，卡特大人说过，与人切磋是最好的成长方式，所以我想要参加那场大赛。”
“你是说那场十年一度的竞技大赛吗？”
“是的。”
艾伦稍微感兴趣起来，他听说过着城邦联盟的竞技大赛，那是各城邦为了宣泄各种族之间的过往恩怨而举办的竞技赛事，具有强烈的竞争意义。
不是以战争，而是以竞赛发泄情绪，是极为聪明的做法，不仅能够化解彼此间的矛盾，还能吸引大量游客前往观看赛事，拉动商品流通与贸易往来。相较之下，雪山镇靠士兵进行武力镇压的做法，就显得十分笨拙了，有时候弄得不好还会导致矛盾激化，一发不可收拾。
艾伦此次前往城邦联盟，也有趁这次竞技大赛的机会，向前来观赛的人群兜售一波零食的想法。至于参加比赛，他倒完全没有考虑过。
的确凭艾伦现在的身体素质与剑术本领，不说力战群雄拔得头筹，稍微展露一下头角还是没什么问题的。但比起打打杀杀，身为商人的他，更喜欢的还是闷声发大财。更何况他还有收集情报的任务，哪里还有时间去参加什么比赛呢？
现在萨姆说要参加比赛，无疑让艾伦生出一丝期待，想要看一看这个少年究竟能走到哪一步。原本索然无味的比赛，也变得有看点了。
虽然不太现实，但万一这个少年真的夺冠了呢？抱着这样的想法，艾伦果断答应了萨姆的请求。
“好吧，我答应你，反正也是顺路，就顺便载你一程吧。”
“十分感谢您，艾伦大人！”
露出感激眼神的萨姆，再次深深低头。
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