回到家里，马失礼显得有些失落，轻抚着屋内的内墙。
“老师……”妮娅等人想要安慰他，却又不知该说些什么好。就连特温斯，都耷拉着脑袋老老实实跟在他后头。
“过几天这屋子就不在了吧？”马失礼轻声说。“真是一群不念旧情的老东西……”
“小马哥，别太难过了。他们要赶你走，那是他们自己的损失。第七代大勇者马失礼的故乡呢，这名号丢了，有他们悔的。”萧窈说。
“呵，说得有理。”
马失礼手指轻轻抹过老旧的桌面，无限感伤。
他忽然抬头看着妮娅和萧窈：“都这个点了，你们怎么还不去洗澡？”
他话题跳得有些快，让两人一时有些不适应。
“你们不洗，今天我可先洗了啊。”说完，他便将大木桶抱到后面院子里，在那堆石头中塞好了木柴，一个响指下去，顿时有火苗蹿起。
随后他把浴盆放上去，开始从井里打水。
不比三个姑娘洗时要在周围围起一圈遮掩，他就这么大大咧咧地准备起来。
看着他在后院忙碌的身影，妮娅心里觉得老不是滋味，暗暗心想以后一定要在杉弥给老师留一套房子才行。
就在这时，外面有人轻轻敲门，声音极轻，几不可闻。
“老……”妮娅正想叫他，却被旁边的萧窈捂住了嘴。
“敲门声轻得不对劲，先别叫他。”她说着，拉着妮娅便朝外走。
将木门悄悄拉开一道缝，借着微弱的灯光看到站在外面的那个窈窕女子。
“艾琳小姐？”
艾琳侧过身子从屋子侧边朝院子里望了一眼，打了个手势示意三个姑娘跟她出来。
妮娅与萧窈对视一眼，蹑手蹑脚掩上门跟了出去。
走出两条巷子，艾琳拉开一间屋门，示意她们进去。
屋内没有别人，却点着一盏昏黄的烛火。她们围着桌边坐下。
“艾琳小姐，你找我们出来做什么？”萧窈问。
“长话短说，我希望你们确保马少明天离开村子。”
“你！”妮娅几乎站了起来。“老师都已经答应明早离开了，你们还要这样咄咄逼人？”
萧窈却一反常态地拉了拉她的袖子，小声劝道：“听她说完，我嗅到了任务的气息。”
艾琳对她投以感激的眼神。
“为什么你们这么反感小马哥？他只是回故乡来看看而已啊？”萧窈问。
艾琳轻咬着嘴唇，有些诧异：“他没对你们提起过当年的事？”
妮娅摇头：“我们只知道，大约十年前似乎出了什么事，老师的父母死了。半年后他就离开了村子。”
艾琳面色深沉，深吸了一口气：“既然如此，我来说明吧。”
她认真地看着妮娅和萧窈，烛火映照在她的眸子里，光芒暗淡。
“距今大约十年前，附近山上的村子里来了一个荒野神。”
“荒野神？！”妮娅与萧窈都是一惊，想起了中央王城的那场大雪。
“不错，虽然我不知道荒野神究竟是什么，但听他们说就是这个东西。”艾琳接着说道。“那个荒野神不知用了什么手段，将好几个村子的人都收成了信徒，在山上发展着势力，自称为‘雷霆教’。”
“后来有一天，雷霆教的人带着一尊古怪的雕像来到村里，说是……”
说到这里，她的面色变得惨白，仿佛回到了十一岁那个可怕的下午。
“说是要将我们村纳入雷霆之神的保护范畴，要求我们提供祭品。”
“什么祭品？”
“一男一女，两个活人。”艾琳咬着薄唇道。
“活人？！”妮娅和萧窈不禁语塞。
“他们说，只要献祭两个活人给他们的神，从此以后雷霆之神便会保佑我们村风调雨顺，丰衣足食。”
“村里人不信女神教，但也不打算信什么其他教派。一开始我们本想拒绝，但那些人说，他们的神可以引来东边无尽之海深处的九天雷霆。北边的蒙奇村因为拼死拒绝加入他们，已经被愤怒的神所毁灭，可以给我们两天时间去看看。”
“由于他们出现的前几天，北边确实发生过一次雷暴天气。怀着不怕一万就怕万一的想法，村长派人去蒙奇村走了一趟……发现那是事实，整个蒙奇村都成了一片焦土……”
妮娅不由握紧了桌子边缘。
“大家很害怕，连夜商讨着该怎么办。有人说应该连夜逃走，有人说去镇上找协会求援。然而雷霆教派人封锁了我们往南边去的路，他们人数众多，逃跑成了奢望。最后，有人提议交出两个祭品……”
艾琳嘴唇发白，微微颤抖着。
“毕竟如果选择交出祭品，只要死两个人就能拯救全村……大家就开始讨论该把谁交出去。可是又有谁愿意看着自己的亲友被献祭出去当成祭品呢？”
“结果，那天雷霆教就派人来怀柔了。他们说，只要是活人就行，无论是刚出生的婴儿，还是身患绝症的老人，只要能活着跟他们回到总部就行。”
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