入夜，京城的宵禁开始后，白日里繁华喧沸的宣武门大街，变得空荡寂静。
带着牌子、不虑宵禁的汪文言，坐着自家马车，拐进宣武门大街和琉璃厂之间的椿树胡同，步入绸缎庄的后院。
刘侨和郑海珠已在等他。
汪文言颇知礼数，先关切地询问了刘侨幼子戒药的情形，得知哭闹频次变少，才松了一口气，踱步到银箱前。
刘侨不摆架子，坦诚道：“本官所知有限，只看得出这些银子不比解京的俸禄银子成色差，汪先生还是见多识广些，可看得出银子的其他蹊跷？”
汪文言已由家仆和李大牛通传过那徐公子的疑点，此际也不赘言，伸手拿了一块五两左右、外观饱满的银块，放到明亮的灯烛下，缓慢转动，细细观察。
“北地铸的。”他说了第一个判断。
“这也能看出来？”郑海珠和刘侨同时请教。
汪文言浅浅撇嘴，指着银块表面坑坑洼洼的蜂窝状痕迹道：“不论银块还是银锭，成色九成以上者，在阳光或者烛光下，气孔之间的表面，都有银润的宝光，侧过来看气孔的内壁呢，则隐隐有多彩霓虹，迷晃人眼。但银中，多少都有铜，且有红铜黄铜之分。黄铜并生的，七黑八灰九转青，红铜并生的，七黑八红九带白。北地银矿，多红铜，南地银矿，多黄铜。”
郑海珠接过汪文言递来的银块，摩挲翻看须臾，又将几个银箱翻检一回，对刘侨道：“如汪先生所言，这些银子既然成色已到了九成以上的好品相，又白而不青，可推知是北地煎炼所得。那徐公子的管事却说是他们从南边一路收来的货银。银子这个东西，虽是在商路上南北流通的，但这小几千两的银块，都是白的，看不到青的，也太奇怪了。”
可不是太奇怪了么？就跟隔了省的买家付款，付出的人民币竟然都是连号的一样。
只见汪文言俯身，抓出个体积更大、足有二三十两的银块，继续凑到灯下品咂，手指在表面来回滑动，仿佛武士在小心地感受宝剑的锋刃。
“触感也有讲究？”郑海珠问。
“不是，是花纹的样式。”汪文言答道。
他干脆吩咐家丁将那箱子抬到桌上，多加了两盏琉璃炷灯照着，埋头在箱中划拉一会儿，好一会儿才选出几块，拼在一起。
汪文言的脸上，浮现出复杂的表情。
“你们二位看，若拼出五十两的大家伙，上头的花纹，像什么？”
郑、刘凑上去辨别。
“旗杆？还挂着旗子？”刘侨疑惑道。
“不，是兵刃，”郑海珠道，“是不是……武将在马上用的那种，大刀？”
刘侨所在的锦衣卫，查案，不上战场，日常用的是绣春刀，属于腰刀形制的短兵刃，而郑海珠见过好几次马祥麟和属下的白杆枪，对于长兵器很敏感。
汪文言点头：“是大刀，而且还是有出处的大刀，乃关二爷的青龙偃月刀。铸这些银子的人，用的银范，刻有青龙偃月刀的纹样，因为他们遵奉的，是他们那位义字当头的老乡，关羽关二爷。”
刘侨还在咂摸这个信息，掌握更多前情的郑海珠，已然目光一亮，凛然悟道：“晋商？”
“没错，”汪文言冷笑道，“原本我也不会知晓得那么周详。去岁晋商和我们徽商争抢会馆的选址，我没亮身份，随着徽州行首去找牙行理论，牙行得意洋洋，显摆晋商送来的定银，成色好、单个份量大，用的都是相同尺寸的银范，范底还有青龙偃月刀，表明他们晋商，得关二爷护佑，以‘忠、信、仁、义’四个字，能够过五关斩六将，行遍天下。”
郑海珠听着，心下觉得颇有些讽刺。
关二爷的确最重一个义字。
但明末的晋商有没有家国大义，起码从那投靠后金、求荣求利的八大家族身上，没看出来。
此刻，郑海珠捏着隐约显现半面偃月刀的银块，在桌上轻轻划拉着，推演道：“姓徐的如果卖的是上等粤绣广布，转手给山西人，一两票就有千两银子，也不稀奇，但以他那日请我吃饭时的显摆做派，为何要遮掩与晋地豪阔商帮有往来？偏那日在法华寺寻我晦气的泼皮歹人，去的喜鹊胡同那家，也有山西人。所以，八九不离十，法华寺的风波，就是那徐公子演的，一次救命，二次救急。我从未见过他，他就像天上掉下来一样，还这般用力地讨好，他图我什么？图我帮他一起卖货？”
刘侨听到最后那句，分明听出其中的讥诮意味，笑了一声，但很快收了笑容，正色道：“薄郎中也是山西的，你说他图我老刘手下有兵、又是天子亲军，那么对你，难道也是看中你能进出皇城……”
一旁聆听的汪文言插嘴道：“文华殿和内廷授课，只能带一两个助讲，查得也严。这些没准是一伙的人，应该是觊觎夫人手里更顶用的东西。”
郑海珠听汪文言说到“更顶用的东西”，心间忽然过电一般。
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