红楼世界中的人们普遍认为,腊月二十三日是小年,也是灶王爷上天的日子,一直要到腊月三十,灶王爷才会再次回到人间。
老人们也都说,灶王爷是玉帝派下来监视芸芸众生的,趁着灶王爷上天,回到天庭向玉帝述职这个空隙,人间便再也没有人监视了。
所谓“诸神上天,百无禁忌”,便是源于此。
因此,从小年之后到除夕之前这段时间,被称为“赶乱婚”。无论娶媳妇还是嫁女儿,都不用特意选择日子,因为每一天都是好日子。
薛蟠和夏金桂的婚事,便是选在了腊月二十五日这一天。
据说,桂花夏家对这门婚事很满意,仅陪嫁的良田就有数千亩,还有北平城中热闹地段的商铺十余间,至于其他金银首饰,玉石玛瑙,更是不可计数。
薛姨妈、薛蟠母子俩也因此喜出望外,连续多日没有责骂下人,以至于荣宁二府中的丫头婆子们议论纷纷,都说薛蟠是不是转了性子?
既然女方那边陪嫁很多,男方这边便需要大办一场,总得显示一下薛家的人脉和实力,不能让女方小瞧了去。
这不,早在贾氏义学放新年假之前,贾蔷便带来了薛蟠亲笔署名的新婚喜帖,说是腊月二十五日这一天,他在家中举办新婚喜宴,请大家都去吃酒,务必拨冗,前来赏光,云云。
他不仅给贾代儒老先生发了一份请帖,学堂里的其他学生,哪怕是年纪甚小的那几个人,比如贾兰、贾菌等人,也都发送了喜帖,至于其他稍微年长一些的半大小子,像胡永、贾环等,就更不用说了。
周进自然也收到了一份。
那个贾蔷甚至还明确言道,让周进带着家中美妾一同去荣府喝喜酒,说这是薛蟠、贾蓉二人的意思。
“蓉大哥说,大家都是同一个学堂里出来的人,因他近一两年来事情较多,上学次数较少,和你们这些新同学便接触不多了。为了弥补这个遗憾,借蟠大爷这个机会,特意邀请你一家人过去喝喜酒,蟠大爷也同意了。到时候在酒桌上,好好畅谈一回,联络一下感情,这也是应有的同窗之谊嘛,哈哈哈。”贾蔷大声笑道。
周进两世为人,先后做过工地牛马和外卖小哥,多次遭受过社会的毒打,已经可以称得上是心思缜密了。
薛蟠是一个糊涂虫,暂且不必理会,但贾蓉、贾蔷这对烂兄烂弟,究竟是打着什么鬼主意,周进稍微揣测一二,又岂能不知?
“把我诸位美妾骗到酒席上,再让一帮下流泼妇帮着灌酒,随后任由你们上下其手,胡乱作为是吧?”想到这里,周进的脸色变得铁青,当场一拳把贾蔷脑袋砸开花的心思都有。
但他表明上却连声应道,“好说好说,到时候必然上门道贺,讨一杯喜酒喝。”
回到家中以后,周进便和曾艳、方媛二人商量了这件事情。
曾艳绝不愿意到荣府中喝这杯喜酒,江南甄家落败一事尚未消除影响,她的身份还暂且不能曝光。
对方人多势众,又是在主场,真要进了荣国府,那还不是任由人家摆布了?
万一发生了什么不好的事情,导致身份泄露,岂不是悔之晚矣?
方媛也不想去,更不能去。
她出身卑微,除了洗衣做饭是好手,社交礼仪一概不懂,没必要去荣府丢人现眼。
更何况,周进做蜂窝煤生意获得初步成功,家里经济宽裕多了,又不是穷得吃不上酒肉,还去荣府凑这个热闹做什么?
但对方既然明说了,是邀请周进家中美妾,周进若是不带一个女眷前往,倒是有些看轻对方的意思了。
到时候,贾蓉便可以公开指责他说,我有意和周进结成通家之好,三番五次邀请他带着家中美妾来蟠大爷这里喝喜酒,结果他却不乐意,这是摆明了看不起蟠大爷,看不起我这个宁府嫡公子啊。
周进倒也不太害怕贾蓉,眼下已是红楼末年,荣宁二府就快要完犊子,变成一锅烂粥了,到时候贾蓉、贾蔷自身难保,更抽不出时间和精力,来特意对付自己了。
关键还是贾蓉的这个说法,很不好听,显得他周进是一个孤高自傲、不易亲近之人,这不是影响了周进今后的社会交往和仕途发展么?
出于这个考虑,曾艳便建议道,“要不就按照你的意思,给彩云或茜雪办一桌酒席,正式封她们做姨娘好了?到时候从她们中选一个人,陪你去荣府吃酒,轻车熟路,倒是便利。”
“那晴雯呢?”周进嬉笑道。
曾艳嘴巴一撇,“就知道你在打她主意。”
周进早就和曾艳、方媛二人讨论过晴雯的问题了。
从周进的本意上来说,他当然愿意纳晴雯为小妾了,如此绝色尤物,岂能轻易放过?
但若是晴雯不同意,他也不会勉强。但晴雯便不能继续住在家中了,须得自行离开。
他又不是活菩萨,要照管她一辈子?
“你就不怕她自杀?”曾艳取笑道。
“天要下雨,娘要嫁人,我管得了她那么多?”周进生气道。
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