弘始年间，大周建国已一百多年.京城中都常住和流动人口已达六十万，中都城已住不下，就在城南城墙外建房居住，慢慢形成外城.到嘉庆年间，常住和流动人口已达百万之众，外城的人口已徒增到三十多万.嘉庆二十八年开始兴建外城城墙，工程巨大，逾四年于嘉庆三十二年建成.
外城设五门，与朱雀门成直线的对应的是南正门大正门，左边是左成门，右边是右成门，东边是东平门，西边是西定门.
兴建外城是内阁次辅曹疏督建完成.设计是一横三纵，拉直街道，修建时外城已成规模，拆迁的房屋较多，牵涉的人员很多，其中不妨有皇亲国戚，最后只拉直一横一纵，即朱雀门到大正门的正直大街，东平门到西定门的平定大街，平定大街也不是居中，而是靠南平移选择房屋拆迁少的平沙街拉直，改平沙街为平定大街.左成门也是就文达街开城门，在武进街开城门为右成门.曹疏能在四年内修成外城城墙，实属不易，如交由他人，谁来也修不成，工期短促，资金庞大，纠纷繁多，最烦的是资金缺口太大，出现了工匠因拿不到工钱停工，幸亏曹疏调度有方，东挪西凑总算完工，这四年的辛劳不是用言语能说明的.由此曹疏被封为二等修文伯，荣登束鹿榜.
嘉庆三十五年八月二十二日，中秋刚过，意犹未尽，已是一片繁华的中都城，还到处洋溢着欢乐的气息.
在内城崇阳大街与兴业街交界处，有座日昇茶楼.从名字上来看，就是升官发财的意思，于是纠集了许多的达官贵人，一般的普通老百姓是进不到这里.一来日昇茶楼只供应名茶和精制点心，价格自然不凡，越是包间雅间方显出入人的高低贵贱.二来守在门前的伙计，就是些迎高踩低的小人，对京城的有身份有地位的人，知晓得八九不离十，从一个人的衣着就能分辨出来，碰到粗布烂衫的人就会刁难人，连茶楼的大门都进不了.
这不一三十来岁，在大门前畏缩闪躲的人，就被守门的伙计挡在外面.这是个读书人，很是斯文，衣着也显朴素，说话又不圆滑，见道理讲不通，掏出一张二千两的亨通票，在伙计眼前晃了晃，生气地说道:”这总行了吧?”.
伙计一见到银票就知自己看走了眼，一下子转变了脸色，点头哈腰手向茶楼内伸，陪着笑脸，”是小的有眼不识泰山，老爷里面请!”，那书生也不客气，二千两的亨通票在手里拿着，心安理得地进到日昇茶楼内.
书生此时派头十足，将一两碎银子往后一抛，高傲地说，”带我去一雅间!”.
没曾想那跟来的伙计，眼疾手快地接着了银子.而且很快地答话:”老爷真爽快!请跟我来.”，说着赶忙小跑到那书生前面，躬着身子在前引路.
上到楼上的一雅间，将书生请到里面.日昇茶楼贵有贵的理由，雅间里装饰豪华，都是檀木桌椅，古董瓷器，名画字帖，就是一批不少的投入.马上进来一提着一壶开水殷勤的小二，很熟练地沏上一杯上好的龙井，立刻闪到一边去.
那伙计依然笑容满面，与刚才在大门口完全是另外副嘴脸.很奉承地问道:”老爷!来些什么茶和可口的点心?”，说话的语气很是低贱，生怕得罪这位贵客，挨老板的训斥.
那书生看来是第一次来日昇茶楼，显得很是拘束，”先介绍一下!看有没有我喜欢的.”，说话间有意避开伙计的目光，不想让他知道自己无所适从.
这当然是那伙计的强项，随口而出，”最着名的是大八件和小八件，翻毛饼，鸡油饼，状元饼，蝴蝶卷子，七星典子，大油糕，大卷酥和幅儿酥是大八件.果馅饼.....”.
忽然听到书生打断道:”行了!先上瓜子花生，等会徐公子来再点不迟!”，以上的点心那书生听都没听过，也不感兴趣，重要的是贵人徐公子喜欢.
那伙计并未领会他意思，不明白地问道:”瓜子花生也有好多种，不知要哪几样?”.
那书生已显着不耐烦，愤怒地瞪着他，”拣最贵的，一样上一盘!”.
“好嘞!”.
”不知老爷说的是那位徐公子?”，本以为伙计会消停，不曾想又出声.
碰到了一位多事的伙计，那书生再也忍耐不住.转过身来训斥道:”还有那个徐公子，徐都御史的二公子徐攀龙.”，说话声很大，明显是要赶人走.
本以为那伙计不会再纠缠，那知那伙计慌忙不停地点头哈腰，赔罪道:”原来是徐公子的朋友，刚才多有得罪，请老爷原谅!小人真是瞎了狗眼.”.
伙计的转变之快，当然不是为了自己，完全是徐攀龙的威名.转眼一想，不如借势显显威风，喝斥道:”待会徐公子来了，给我带到这里来!”，那书生已没有了进门时的颓靡，心里在暗暗窃喜.
那伙计很快地回应，”只要徐公子一到，小人立马领来，请老爷稍候!”，说着招手站在一边的小二侍候，自己随后离去，出门时笑嘻嘻地关上门，生怕那书生再度生气.
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