鲍玉龙自己又是个常年流连青楼，花钱又大手大脚的主儿。据说他曾看上哪位当红的姐儿，一晚上的功夫，便花掉了几千两的银子。
照他这样，再大的家底儿也经不住他霍霍。
是以，五年前亲友们听说他离开清流去外地做生意时，还有些不信。至五年后，鲍玉龙光杆一人回来，又并未听说在生意上有什么动静，亲友也没觉得有什么不妥。
毕竟，他原本就是一个不学无术的浪荡子。
“这院子竟像是好久没人住了一般……”采莲觉得有些冷，说话间又往杜若身边挨了几步。
前面似乎就是正厅。
杜若没有说话，只下意识停下了脚步。
采莲紧随着她见她停下，立马也跟着停了下来。
赵宁走了两步停了下来，刚扭头就见杜若又再次跟了上来。
忽然一阵风刮来，韦家侍卫手里举的火把在风中晃了几下。眼看快灭了，风忽然停了，火把渐渐又重新燃烧起来。
继续往前。
再往前一步便是正厅了。
易风已经到了门前，见几人都跟上来之后，上前一把推开了那扇门。
前厅里一片寂静，站在门口的杜若等人下意识抬头向上面看去。
火光明灭间，梁上吊着的人影被拖的老长……
啊！
采莲大叫一声，顿时被吓的直直昏了过去！
……
清流县衙大堂之上。
众人一夜未眠，但却没一个人会觉得瞌睡。
此时，陆续有人回来禀报。
肖元恺因发现的及时，经大夫紧急医治之后，命是被保住了，但肖家香火自此以后怕是要断了。
鲍玉龙被发现时已经吊死在了鲍家正厅的大梁之上，身体僵硬，已经死了多时。
一同被发现的还有蔡继翻遍黄泥坝村都没找到的严俊的头颅。他七孔流血，被端正的摆在鲍家正厅的香案之上，前面甚至还有三炷早已燃尽的香。
忙碌一夜的杜若，此刻眼睛隐隐有些发涩的看着跪趴在堂下的曼辞。
曼辞依旧一身红衣，只是衣衫褴褛，乌黑的秀发散乱一地，面色惨白，眼睛里一片也是死灰，再没了往日的风采……
花骨朵般的年纪，却再也没有了盛开的机会，眼见的枯萎了下去！
杜若叹了口气，解开身上绿珠先前送来的披风，蹲下来披在曼辞身上，又伸手理了下她散乱的头发。
大堂之上，除了蔡继在座之外，还有滁州知州李建柏大人，以及那位头发花白的老者。
以前他可能是威风凛冽的刑部尚书，今日却只是个要为儿子讨回公道的老父亲。
据闻这位肖博廷相公年近五十才得一子，家里人自是爱如珍宝，如今却……
杜若扫视了一眼堂上，没看到赵宁，可能有他不想见的人。是以，他在陪着自己办完事之后，便先行走了。
再看堂上坐的蔡继，他此刻看起来多少有些紧张，生怕自己一个不小心说错一句话，未来的前程可就说毁就毁了！
也难怪，堂下坐着他的顶头上司以及一位平日里见一面都难的肖相公，想不紧张很难！
蔡继甚至有种连自己面前的惊堂木都拿不起来的感觉。
知州李大人询问了下上首坐着的肖相公，得他点头之后，便开口道：“蔡大人，既是人都回来了，那就开始吧！”
蔡继连忙起身，就要对堂下两人行礼，然而刚起身便意识到不对，连忙捡起惊堂木就是一拍。
啪的一声，没惊动别人，倒是吓了他自己一下。
蔡继略有些尴尬，清了清嗓子喊道：“升堂！”
两边列阵站好，高呼威……武……
“带人……堂……堂下何人，报上名来！”蔡继仍旧有些拘束，比他第一次升堂时还要紧张……
半晌没人应他，蔡继已经快要哭了……
像是第一次升堂，事先在心里默念了一步步的流程，执行时便按照心里那流程一步一步的来。可此刻这人犯不说话，要他如何进行！
眼看肖相公眉头微皱，蔡继心里越发紧张，只得求助的看向杜若。
杜若见他看来并未说话，转而下看向地上的曼辞。
曼辞依旧一动不动，只在先前杜若给她披衣裳时，抬了下眼皮，随后便一直保持着这样的动作。
杜若往前进了一步，抱拳行礼道：“二位大人，在蔡大人开始之前，可否让我来为大家讲个故事？”
蔡继听了这话，下意识对他挤眉弄眼，衡哥儿今日这是怎么了？
大堂之上，讲什么故事，没看到知州大人同肖相公都在，这不是胡闹吗？
肖相公显是不知这少年是谁，看了一眼旁边的李建柏。
知州大人却是听说了一点，忙道：“回肖相公，这少年名唤杜衡，据闻曾跟着蔡继查办了几起大案。先前便是他一直在调查此案，蔡继一直说等的也是他，想来应该是蔡继的幕僚。”
肖相公听他这么说，不免多看了那少年一眼，便点了点头。
李建柏便道：“开始吧，长话短说！”
“多谢二位大人给我这个机会！”杜若再次抱拳行礼，随后再次看了曼辞一眼，这才转身开始讲起。
经过一晚的忙碌，再加上鲍玉龙留下的一些线索，杜若心里对此案已有了个大概。
大约六年前有一家人到了清流，因看中了清流城外黄泥坝村一处景色优美之地。便经当时黄泥坝村里正之手买下了那块地，且在上面盖了一座小院。
这之后，一对小夫妻带了一位父亲在此生活。
清流地处江淮之间，冬天不会太冷，夏天又不会太热，一家人生活的其乐融融。
那父亲原本是个爱四处游玩的人，在清流置地盖屋不过是为了给儿子媳妇安家而已。
是以，过了大约半年，那位父亲便出了远门，家里就只剩下那对小夫妻。
小夫妻在父亲走后，将家前屋后种满了小娘子喜欢的果树以及官人喜欢的青竹。
忙时他们二人也会种上二亩薄地，养几只鸡鸭。闲时或泛舟清流河边，或弹弹琵琶，日子过得好不惬意。
可变故来的太过突然，又毫无预兆。
那日春风和煦，天空明朗，正是游湖踏青的好时节。
不过上午人多，那对小夫妻便在傍晚人少时，自清流河边租下一条小船。那家的官人亲自为自家娘子划船，夫妻二人泛舟清流河上。
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