想到这里叶灵就让吴用安排两个人手去江州打探一下宋江的消息，晁盖等人都深感叶灵的义气深重，就连只有一面之识的宋江也都照顾有加，从而大加称赞。
但是他们哪里知道，叶灵其实是把宋江当做重要敌人来对待，而随时要掌握“敌人”的一举一动，则是基本的军事常识了。
接下来叶灵又吩咐下去，继续的招兵买马，扩建山寨，增加住房，开垦土地，修建军备等等，这次下山又入手了十多万两白银，军费自然又充足了不少。
对于钱财的态度叶灵一向都不会变化的——那就是这东西很重要，但绝不是把它们藏在仓库里下崽儿，而是尽可能的转化为实力，所以刚入手的十多万两银子的巨资很快就又没了，但是山寨的实力又全方面的提高了一截。
新上山的吕方和郭盛叶灵也都把他们安排到林冲麾下做了两员副将，而石秀则是去了晁盖那边，只不过他的武艺实在是出众，无论是晁盖，刘唐还是雷横都和他较量过了，虽然大家都不是动真格的，但都是行家里手，多少也能够看个八九不离十，他们都知道石秀的武艺绝不在他们之下，恐怕真要拼起命来，他们都不是石秀的对手，所以石秀自然是直接做了步军正将。
转眼间又是一个月过去了，这一日叶灵正在和林冲两人试招，他深知拳不离手曲不离口的道理，这武功一日不练就手生脚慢，他虽然现在武艺越来越高强，但是也绝不能傲然自大，疏于练习，否则必将退步。
而如今以他的武艺，就算是史进这个级别的也已经远远不是对手了，因此能够和他痛快淋漓对招的对手，最适合的自然是山寨的第一高手林冲了。
但就算是林冲此时也无法压制叶灵了，两个人一口气斗了足足一百个回合之后，叶灵才以一招之差而败北，对于叶灵的武艺进步如此神速，林冲也是大加赞赏，说他从没有见过有人的天赋哪怕能够达到叶灵一半的。
这还是叶灵没有动用玉玺和吕布之戟的结果，当然了，叶灵也知道林冲没有全力以赴，毕竟双方只是试招，那些个真正的杀手绝招自然是不能用的。
两人此时都是大汗淋漓，早有小喽啰们递上了热毛巾和凉茶，两人一边休息一边喝茶聊天，就在这个时候突然有人飞奔过来报告，说是祝家庄来人了，十万火急求助！
祝家庄？
林冲和叶灵互看一眼，都觉得有点奇怪，几个月前他们和祝家庄一场大战，最后还好是以祝家庄投降而结束的，但是双方虽然不再为敌，但也算不上啥好朋友吧，为啥他们要来这里求助呢？
叶灵穿好外套和林冲一起来到了大厅，也让报信的小校把祝家庄的使者叫了过来，听听到底发生了什么事情。
其余的头领们此时也都陆续来到了聚义大厅，在自己的位置坐好，如今梁山之上已经有二十七位头领了，也算得上人才辈出，坐在那里气势如虹。
祝家庄的随从一进大厅就被这气势震住了，刚一进门就远远的跪下了，颤抖着声音道：“小人祝福，拜，拜见叶大寨主及各位头领。”
众人都笑了，之前祝家庄也付出了足够的代价，所以他们都认为事情都已经结束了，对祝家庄的人也没有多少仇恨，当然，也没什么情义。
看到这人吓成这副模样，大家倒有些同情了，阮小七大笑道：“那汉子，我等又不是吃人的大虫，你害怕个什么，到里面说话就是。”
史进也笑道：“你过来吧，离那么远你说话俺们也听不清，你放心好了，我等都是顶天立地的汉子，之前的事情已经结束了，我们不会再拿你们怎么样的。”
那使者这才松了一口气，一溜小跑的进入了大厅里面，来到了叶灵面前再次跪倒，又恭恭敬敬的磕了一个头。
叶灵看到这人心中也有一点感慨，他还记得几个月前，当时第一次祝家庄也是派了一个叫祝安的使者过来，当时是何等的傲慢和狂妄，完全把梁山当做低一个级别的对手来看待的，结果激怒了梁山，被史进暴起直接斩杀了。
而如今同样还是祝家庄和梁山，但是这使者是何等的诚惶诚恐，还没进门就已经拜倒在地了，这倒不是他们的修养一下子从“小人”提高到“君子”了，而是双方的实力对比发生了巨大变化，世事变幻莫测，莫过于此。
叶灵抬手让那使者起来，还让人给他搬了个凳子，而上次那祝安却没有，他一向是人敬我一寸，我敬人一尺，人迫我一寸，我反压你一尺。
那使者受宠若惊的坐下，不过由于压力太大，几乎只是小半个屁股靠着而已，把这段时间发生的事情说了一遍。
原来自从上次祝家庄战败后，老老实实的低头做人，再也不敢以江湖豪强的身份来嚣张行事了。
但是这江湖规矩就是这样，强者为尊，弱者只能被欺负，所以之前祝家庄那么的霸道，别人都只能是卑躬屈膝，就是因为他们有着足够的实力做后盾。
但是如今祝家庄想要低调做人了，却是树欲静而风不止，别的势力却不同意，他们不肯让他们这么舒舒服服的退出。
而且这个势力不是那些个江湖黑道势力，反而是唯一的白道势力——官府。
原来这几十年来祝家庄的强势就连官府都不得不低头，数年前登州官府曾经派兵来攻打过祝家庄，结果却是大败而回，连带兵的团练使都被祝彪和栾廷玉各自击败了一个，这还是祝家手下留情的结果。
所以双方谈判下来之后各让一步，祝家庄继续承认朝廷对这个领域的统治地位，但是祝家不仅不用承担任何赋税徭役，而且顺带着连周围十里八乡的都免了，说穿了官府对于他们这里拿不到任何的实际好处，只是对上面有个交代而已。
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