沈溪与谢韵儿在临窗的书桌前坐下，宁儿殷勤地送上茶水，随后谢韵儿便将家里的情况大致跟沈溪说了一遍，总结下来就是沈、陆、谢三家除了担心他，无病无灾，生意也顺当，就等沈溪在京城太学学业进步，将来能金榜题名。
没曾想，谢韵儿人还没到京城，便听说沈溪已高中状元，她心里五味杂陈，自己的相公中了状元，那她就是状元夫人，可她这个状元夫人有名无实，或许将来不久她就要离开沈家门，可又怕如此会影响到沈溪的声誉。
从得知沈溪中状元开始，谢韵儿就没再睡一个囫囵觉，心情复杂，整宿整宿难以入眠。
“家人安好我也能宽心些。”沈溪轻叹，“不过，近来我恐怕不能回乡省亲……”
按照规矩，即便是新科状元也要等一年翰林修撰期满才可获准回乡省亲，虽然沈溪可以向上官提出申请，但获得批准的可能性很小，毕竟回福建一趟来回要四个多月，在家里再住一段时间，那就要半年，朝廷不可能白养人。
谢韵儿神色平静：“无妨，若有事，妾身带信回去便是。此时怕是汀州那边尚不知相公已高中。”
殿试放榜在三月十七，传信走官驿用不上一个月，那四月中旬左右家里就会得知他中状元的消息。
沈溪听了谢韵儿话里的意思，似乎不准备在京城长住。
此番谢韵儿赴京，主要是惠娘和周氏担心他，还有就是朝廷让汀州商会派人到京城，这才心急火燎北上，等到到来才知道府库盗粮案已结束，户部那边的确需要以汀州商会名义运送漕粮。但所用船只和人手基本都是京城这边的周胖子在负责。
聊完家常，谢韵儿最终决定留在小院，收拾东西时。她有些心不在焉，等安顿好后。她突然看向沈溪：“相公，妾身想出去走走，探访一下故居，不知可否？”
京城算是谢韵儿的伤心地。
谢家本在京城有宅子有田地，那是谢家祖辈几代积攒下来的，可当初为了祖父和父亲的官司，谢韵儿不得不将之变卖后到处打点，最后南迁实属无奈。五六年后她再返京城，自然想去看看老宅变成何等模样了。
沈溪无权干涉谢韵儿去何处，而且作为丈夫，于情于理都不能不闻不问，当下道：“好，我陪你同去看看。”
于是谢韵儿这边尚未洗去旅途的风尘，便又从小院出来，夫妻二人带着朱山，到胡同口雇了辆马车，一行到了谢家老宅。
刚下马车。谢韵儿远远望着油漆早掉光了的宅子大门，开始流泪。
或许是买主这家日子过得不怎么样，又或者是人家家大业大。平常并不在这边住，前后五进的宅子，看上去破败不堪，完全没有那种大宅门的气派。
“妾身想去拜访一下街坊邻里。”谢韵儿突然又提出个请求。
沈溪不想拒绝触景生情的谢韵儿，点了点头，继而轻叹：“拿得起，总要放得下才好。”
谢家老宅在京城这种达官显贵聚集之地，并不算扎眼，周围邻居依旧以小门小户居多。
谢韵儿先与沈溪到街口的店铺。买了些茶叶、白糖、干枣等小礼物，分别用礼盒盛着。与沈溪顺着胡同，挨着门拜访。
这些邻居见到谢韵儿。脸上多少带着惊讶。
谢韵儿已不是当初那个青涩懵懂的少女，虽然自小她就跟随爷爷和父亲在医馆学习医术，但女大十八变，她不提自己身份，街坊邻里都不敢相认。
“原来是谢家大小姐，唉，转眼这都过了七八年啦……”
谢家当年经营医馆，对街坊非常照顾。由于医馆顺带卖药，街坊邻居看病拿药都有优惠，逢年过节谢家还会送些小礼物，远近都是有口皆碑。
当知道是谢家小姐回来，一时间人们唏嘘不已，不过他们言语间多有回避，显然是在揣测不知道谢韵儿最后许配给谁了，但由于当初洪家退婚闹得沸沸扬扬，怕触到谢韵儿的伤心处，不便相问。
不过等拜访最后一家时，终于有嘴长的妇人问出口来：“谢姑娘可有许配人家？”
沈溪之前一直默不作声，此时不禁想，这位可真不懂问话技巧，就好像谢韵儿说没许配人家，她就要代为介绍一般，难道你看不出谢韵儿是盘了发髻出来的？
谢韵儿望了眼沈溪，回道：“我回祖籍汀州后已行婚配。”
“嫁的是汀州人啊，那这次为何回京呢？”那妇人连汀州在哪个犄角旮旯都不知道，依然不识相地又问了一句。
谢韵儿道：“相公进京赶考，我陪同前来。”
“到京城赶考？那必定是举人老爷……那该称呼谢小姐为举人夫人了……”
谢韵儿不想再就自己婚姻叙话，正要岔开话题，可那妇人大有打破沙锅问到底之意，相继又问谢韵儿夫家家境如何，丈夫对她好不好，洪家那边有没有作梗等等，一时间谢韵儿疲于招架。
沈溪赶忙上前：“这位大婶，我们该告辞了，以后有机会再来拜访。”
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