土地公也知道眼前之人得罪不起，所以不敢不遵。灵川既有吩咐，便赶忙在前殷勤开路，引众人来到九嶷山附近。但见远处罗岩九峰，其下各导一溪，山谷相连、峰峰相似，难以区别。一旁土地介绍，这九座山峰便是九嶷山，过去也叫苍梧山。灵川等人离近再看，只见九峰耸翠巍峨壮丽，山中溶洞密布绿水常流，景色十分秀丽。而一旁土地手指九峰向众人一一介绍，说舜源峰居中，旁边分别是娥皇、女英、桂林、杞林、石城、石楼、朱明、潇韶八峰，各峰拔地而起，如众星拱月，簇拥主峰。除此之外，永州附近万千峰峦，山顶无一不朝向舜源峰倾斜，所以自古便有万里江山朝九疑之说。
说话间，众人已接近九嶷山底，但见山谷中有荆蛮之民依山而居，鸡犬相闻炊烟渺渺。灵川不想惊动土民，便问清紫霞洞方向所在，然后挥退土地，与众人步行上山。
众人一路避开土民来到紫霞洞前，只见洞口贴满土民布置的彩带红线，却并无小妖看守，有如无人之境。众人驻足看了半晌，也未发觉有何异常，便一起缓步进洞。先前土地说这紫霞洞又称重华岩，想来是取舜帝重瞳之意，许是昔日舜帝曾居住在此所以得名。其内为一宏大岩洞，洞口有数丈高的巨岩立在当中。每日早晚阳光从洞口斜照进来，便会经由巨岩反光，使洞中生出五彩炫光、紫气缥绕，想来便是紫霞岩得名的原因。
众人缓步向前深入岩洞，这才发现紫霞洞里又分内外。外岩甚为宽敞明亮，下有石田，级级相承，有几个黑影立在田中劳作，却不知种些什么。远观那几人并无凡人生气，细看之下才发觉是几个鬼魅修成的小妖。石田一旁有水从石顶洗涮而下，流入石田之内。众人贴着墙壁向里走去，从外岩右侧的一个洞口穿过便进入内岩。远远看去，岩内曲折黑暗，钟乳或垂或立千姿百态，令人目不暇接。灵川耳力过人，一进洞内便听到有潺潺流水之声，循声望去，只见一朵莲花般的钟乳石立于水中，正向周围散出柔和灵光，照亮附近三尺地面。众人正要上前看个究竟，突然前方一物无声飞来，且来势甚急。灵川不及拔剑，却见灵风挡在身前，向前施礼。
待那物飞近化成人形落在地上，灵川掌生神火照亮石洞。只见来人须发全白年纪很高，形相清癯身材高瘦，一身青衣直缀、头戴灰布方巾，不似寻常妖怪，倒有几分仙风道骨。灵风与那老者施礼，灵川则偷开天目看去，却是个老鸮成精。那鸮精一一看过众人，然后开口问起众人来历。灵风只说是游方路过，听闻洞中建有妖国，便来拜山开开眼界。那老者也不生疑，领着众人在洞中游览起来。先说起这九嶷山来历，说昔日舜帝南巡，行至苍梧山下，当地土民告知此处有孽龙作恶，以致连年水灾不断百姓流离失所。舜帝见百姓受苦便决心斩杀孽龙。之后舜帝入寻龙谷，有鲤鱼聚集一处，驮舜帝渡过溪流险滩，之后不久便发现孽龙踪迹，于是舜帝上前与之相斗。最终孽龙被斩杀于三分石下，舜帝却因年老体衰力尽而亡，肉身留在九嶷山下，仙魂羽化升天。
灵川闻言，心中奇怪先前土地公并未提到孽龙，便问鸮精孽龙如今何在。那老鸮见灵川发问，一指脚下说道：“故老传闻，那孽龙死后尸骨沉入九嶷山下，如今就在地底深处不知所踪。”灵川随即开天目下视，的确看到有些许妖气从地下散出，却不知来自何物。
之后灵风又问妖国所在，那老者以手指路，只说就在前面。走不远众人向里走到一处热闹明亮之所，仔细看去是处广大洞穴，高数十丈，底部有几百个土屋层层叠叠堆在一处，整体如同蚁穴，每层之间又有通道相连，其上不少蛇鼠虫蚁化身的小妖进进出出如同集市。而四面石壁上则点着长明灯，将整个妖城照的极为光亮。
灵川心中虽感“不过如此”，嘴上却没明说。老鸮精倒似看出众人心思，开口说道：“此处不过是以物易物的市集而已，这山中几千小妖大多在这里交换物品维持生计。真正的蛇国还在下面，要从前面通向玉琯岩的石道才能进入。只不过那里只许蛇族通过，不准我等进入。所以各位便在这里止步，莫要上前自取其祸。”说完，老鸮精施礼告别，然后化出原形飞到石壁上的群鸟巢穴里去了。
灵川看看灵风几人，倒没把“只许蛇族通过”几个字放在眼里，于是众人按老鸮精指引的方向，找到一处巨岩遮挡的石道。只见石道入口平整石壁光滑，整体就像一根圆形管道，直径一丈左右。走不几步灵风突然开口说道：“你们看这石洞像不像蛇道？”灵川等人这才惊觉，开天目细查之下，果然在石壁上还能看见残存妖气和蛇鳞刮过的痕迹，若和刚才经过的妖怪市集联系起来，那么这石道便像是一条巨蛇进出巢穴的必经之路。想到此处，众人都想起老鸮精先前提到舜帝斩杀孽龙的故事，心里都有一个想法，难不成这里便是孽龙昔日的巢穴所在。
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