希灵轻轻拍了下椅子扶手。
他并没有生气，但是这个动作却让人心神绷紧。无论如何，他是教廷的储君，他的每个态度都可能是将来教廷的态度。
希灵在思考。
假如是任何一位殿下在这儿，都不会说出答案，他们大多会一笑了之，或者反问提问者这个问题。对于殿下们来说，除了教皇，无人有权利向他们提问，也不可能向教皇以外的人吐露自己最真实的想法。希灵也是一位殿下，但是他还没有那么多顾虑，有人问，自然也会坦然去回答。
等他再大一点，再想从这位小殿下嘴里听到一两句真意，可就难如登天了。
希灵一直静默。他凝视葱郁的绿色，微微仰头，看见一线瓦蓝的天空。默默看了一会儿，希灵站了起来，他走到亭子边缘，灿烂明亮的骄阳无私地释放光和热，那线天空慢慢变大，希灵微阖眼皮，接受阳光的普照，看见飞鸟划过天际。
他想他已经有了答案。
“我想，”他没有去看谢立丹，而是说，“这两个答案中的任何一个对你来说都没什么所谓，谢立丹。”
背对着希灵，谢立丹微笑倾听。
“你到底想听到什么呢？无论我讲了什么，都是你愿意听到的吧。”希灵的声音振动空气，传递到谢立丹的鼓膜上。
“那我就只能和你说，”希灵转过身，“有无数个过程能到达同一个结果，没有能力的人会付出更多的代价，有能力的人却可以让所有人满意。我的老师告诉我，当你自认为只有两个选择的时候，其实已经输给了自己、输给了现实。你觉得呢？”
谢立丹脸上依然挂着微笑，眼皮却颤了颤。
希灵慢走几步，继续说：“这个时候，每个人都要自我反省：是不是我就到此为止了呢？你想听我的答案，那我就告诉你，我要对自己说：‘不是！’我要永远保持不满足，永远不会被现实打败。”
“‘只有不满足的人才会痛苦，轻易向现实妥协的人反而会满面笑容。’——我的老师说这句话的时候，我正为我的选择而痛苦，那时候我就下了决心：纵是一生痛苦，我也要看看我的极限在哪里！”
希灵走到了亭子中央，他声音轻轻的，却像是雷霆炸在每个人心田：“等到我死去的那一天，我也是要在痛苦中死去的。”
“人的生命是多么短暂啊，”他在生命刚刚起步的时候这样怅惘叹息，“这么短暂——我想做的事太多，我能做的事太少。”他说。
谢立丹的手指抓紧了扶手。他没想到自己会听到这样一席话。面对这位殿下，从始至终他都保持一种观察评估的心态，他想知道这位小殿下的资质如何。信息获得的越多，就越有主动权，他喜欢把握主动权，无论他将来要做出何种选择。他一直都是无形中高高在上的，即使对着希灵·爱芬德尼从始至终谦逊恭敬。
他提出了问题，想要看看小殿下现在成长到了那一步，却没想到被嘲笑了。不是被殿下嘲笑了，是被自己嘲笑了。
他之前想过的种种、做出的种种、说过的种种，每一言一语一举一动都是在昭示他发自内心的不甘心。
他不甘心只能依靠这个只有十岁的孩子，也不甘心联邦因为他的血统而对他的无视。为什么，他就要被这样对待呢？因为他有一位公爵的人类父亲么？因为他有一位公主的精灵母亲么？这岂是他能选择的？
昭告天下，教廷标榜自己唯才论举，可是，他却只能当个被监视钳制的异类么？难道，他就不是联邦人民么？
谁能甘心呢？他想抓住一个机会。如今机会送到了他的眼前。
他以为自己在考校希灵·爱芬德尼，殿下却跳出了他设置的藩篱，和他说：我有自己的想法。
所以他失败了么？谢立丹扬起头，微笑起来。不，不是。
“您真是让我吃惊，”谢立丹也站起来，他微微弯腰，行了一礼，“殿下。您比我想得更加出色。您有一位好老师。”
“他是最好的。”希灵没有抓住之前的事不放，他认真点头，为路德维德·范夏尔接下了这份赞美。
“所以，能站在您身边的人，唯有和您秉持一般信念的人么？”谢立丹又问。
希灵微微一笑：“倘若这样，那是最好。”
那是最好，但是这世上最好的东西，永远不会太多。希灵并不奢望，他已经不是天真的孩子了。
谢立丹也明白这点，他沉默，却已经明白自己想要做什么。
“那么，”谢立丹突然问，这是他的最后一个问题了，“如果有无论如何也做不到的事呢？人终归不是神，总会有极限的。”
希灵弯起唇角，他的眼睛里是璀璨的坚定，他明白谢里丹在问什么。
“如果一定要有牺牲——那就先从我开始。”他言语温和，却有强大的意念在其中。
哈。谢立丹几乎想放声大笑起来。多么疯狂啊，教皇想要身先士卒——他做不到的，谢立丹已经明白，在那之前，唯有教廷和人民先行灭亡。
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