先帝山陵崩时，今上年仅八岁，仍是需要亲长教训的年纪，而按汉制，先帝后宫，除了皇后，有子者随子就国，无子者无论位号皆入陵园守制。
霍光等人都是外臣，出入禁中多有不便，四位辅臣为此事商议多次，始终没有更好的办法，最后，桑弘羊提议，寡居的帝姊鄂邑公主入禁中供养今上，其它人也无异议。
孝武皇帝有六个女儿，除了卫皇后所出的卫长公主、诸邑公主、石邑公主，还有阳石公主、夷安公主以及鄂邑公主，因为先帝的长寿，到今上即位时，只有鄂邑公主还活着。
当然，鄂邑公主的母亲盖姬无宠早逝也是原因之一。
——若是供养今上的公主之母尚在世，是否要加位号尊崇呢？
与配享先帝一样，这也是不能不考虑的问题。
后元二年三月甲辰，葬孝武皇帝于茂陵的同时，霍光以先帝遗志为由，将昌邑哀王之母李夫人迁入茂陵，享皇后之祭。
朝臣不无非议，却很快消失——稍稍思忖一下，便不难发现，除了李夫人也着实没有其它更好的人选了。
——卫皇后涉大逆之罪，被废葬桐柏；今上的生母赵婕妤因罪获谴，葬于云阳；王夫人早逝无子，却本就陪葬茂陵之中，为人臣子岂能擅动？先帝的其它宠姬，如尹婕妤、邢娙娥等人也是如此，倒是李夫人卒后未及葬，其弟李季与中人乱，李氏族灭，李夫人因此未葬入茂陵，勉强可以迁之。
后元二年二月，戊辰，今上即皇帝位，谒高庙。随后，下诏，鄂邑公主益汤沐邑，为长公主，大司马大将军霍光秉政，领尚书事，车骑将军金日磾、左将军上官桀副焉。
从一个不受重视的公主忽然变成一人之下万人之上的长公主，鄂邑公主在最初的一段时间，完全无法适应这样突如其来的身份变化。
在两汉，仪比诸侯王的长公主是皇女所能达到的最高地位，这个“长”字非尊崇者不能加，而不是像后世一样，以皇女相对天子的辈份区分公主的位号。
武帝即位之初，将姑母兼岳母的刘嫖尊为大长公主，但是，实际仪制并没有变化，而且，这种明显带有讨好祖母意味的举动也不可能成为后世天子的惯例，因此，两汉的大长公主仅此一例。
看起来长公主与仪比列侯的公主只是一步之遥，但是，事实上，这一步对于大多数公主来说，是终其一生也无法企望的距离。
按惯例，天子只会册封一个女儿为长公主。鲁元、刘嫖都是长女，又是嫡出，武帝偏爱长女，将当时还不是嫡女的刘元封为长公主，其它皇女自然不可能有相同的荣幸。
第一个将姊妹册封为长公主的是武帝。元鼎三年，卫青尚平阳公主前，武帝将这个姐姐的地位提升为长公主。这倒也不仅是因为卫青的地位尊崇，更是因为作为皇后长女的平阳公主本该在其母册封后，按旧例尊为长公主，但是，当时，景帝一直想补偿在文帝时期倍受委屈的姐姐，在册封女儿为长公主一事上十分犹豫，王皇后出于结好窦氏的考虑，便主动提出不册封长女为长公主，景帝欣然应允。
可以说，想成为长公主，要么你是皇帝的长女，要么你的母亲能成为皇后，若既是长女，又是嫡出，才可能十拿九稳。
而既非长又非嫡、生母无宠、本身已不得帝心的鄂邑公主从没有奢望有一天可以成为长公主。——也许如果她活得够久，久到经历了三四代天子的更迭之后，出于孝道上的考虑，天子会将老祖宗级的她尊为长公主吧……
当然，现在的鄂邑公主十分庆幸自己既非长又非嫡、生母无宠、本身从不入先帝的眼睛——若非如此没有存在感，她怎么能嫁个合心的郎君，悠哉地在那个小侯国一直活到先帝过世？——先帝虽然偏爱长女、长子，但是，对其它儿女却也并不苛刻，在婚事上更是鲜少干涉。
——当初，她第一次在节庆之外被父亲召见，便是被询问是否有意中人。她鼓起勇气说了一个名字后，武帝稍稍诧异却没有多说。一个月后，武帝下诏，隆虑公主之子昭平君尚夷安公主，而她则被指配了自己所说的那个封户不过千户的列侯。
这些感慨在夜深人静时尤为明显，但是，天亮之后，在一众华服宫人的环绕下，她哪里还记得那些感伤的心事呢？
如今，她是长公主，上无太后，今上又未立后的情况下，她是大汉最尊贵的女人。
从妆台前起身，走到悬于壁上的大方镜前，宽近三尺、高逾五尺的大方镜足以让人看清自己的整个妆束。
深青带赤的绀帛深衣上罩了一件菲薄的长命对凤纹的罗衣，深衣的长寿绣隐约可见，腰间系着长二丈一尺的赤黄缥绀四采赤绶，，佩淳赤圭，假结充实的发髻上，插戴着样式精美的玳瑁、华胜以及步摇，配以簪珥，将鄂邑长公主映衬得更加光彩照人。
长公主满意地点头，对服侍的宫女颌首以示赞许，随即走出承光宫，乘辇前往建章宫中的骀荡宫。
征和二年后，先帝一直不入长安，最后崩于五柞宫，却还是按制于未央宫前殿入殡。翌日，今上即皇帝位，本该居于未央宫，但是，不知为何，年幼的天子于即位当日，便从横跨城墙的垂栋飞阁而建的辇道入城西建章宫，随即就进了钩弋宫，无论众人如何劝说都不肯出宫门一步，哪怕武帝葬茂陵的那日也是。
三个月后，在霍光等人几近强迫地劝说下，刘弗陵离开钩弋宫，住进了建章宫中的骀荡宫，却是无论如何也不肯入未央宫。
鄂邑长公主隐隐明白——这个年幼的天子恐怕有着一般稚儿所没有的记忆力。
——知道太多并不是幸事。
因为这份怜惜，她对这个本来从未见过的幼弟是真心疼惜，尽力照顾他的生活起居。
——她只是长公主，也只能做这些事。
进了帝寝，唤醒年幼的天子，趁着宫人服侍洗漱的时间，鄂邑长公主开始为天子挑选今天所着的衣裳，却忽然听到天子稚气的声音：“皇姊可知道，最近大将军与左将军怎么了？”
她转头，看到身高已超过六尺的天子侧着头，十分天真无邪的样子，眼中闪动好奇的光采。
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