杨柳城这唯一一家铁匠铺子根本就没有门口可言，临街的一面索性敞开了一堵墙，透过铁器淬火产生的蒸腾水汽，铺子里面的摆设几乎一览无余。
五六个裸着古铜色精壮上身的年轻汉子一字排开，卖力抡着手里长柄大锤狠狠敲打烧得通红的铁坯，被日光照得发亮的满身汗水似乎能挡住飞溅起来的火星子，抻腰、舒臂、扬手、落锤一连串动作堪称行云流水，竟然极具一种震撼美感。
几个打铁的汉子头顶，横扯着一根小拇指粗细的绳索，仔细看时，那条绳索是用数十根纤细铁丝拧成的一股，上面悬挂着满满当当未及开刃的镰刀之类，稍微靠近铺子就觉得热浪翻滚扑面，再往里面看去，一个浑身棱角分明腱子肉的矮壮汉子正坐在躺椅上摇着蒲扇，另一手里端着个缺了口的粗瓷大碗。
寻常百姓家喝茶当然没有鹰潭山孙澄音那般娇柔做作的排场，捏一撮茶叶扔进碗底，再用滚烫的沸水冲泡，不必洗茶，茶叶末子喝进嘴里就咽下去，这种在京都城无人问津的粗茶，在杨柳城却能卖出一斤两百文铜板的高价，都是花银子买来的，可舍不得糟践东西。
喝茶的矮壮汉子偏头朝外看了一眼，立即笑着放下大碗起身，绕过叮叮当当打铁的几个学徒走到街面上，做出一副受宠若惊的神情，朝翻身下马的马三爷等人弯腰抱拳，谄笑道：“您瞧瞧这是怎么话说的，有什么吩咐让人来知会一声就是，如何敢让三爷屈尊？”
这位吕掌柜嘴上说着谦卑客套话，暗地里却心念百转，不着痕迹朝铺子里学徒使了个眼色，那年轻汉子登即搁下大锤，抹了把脸上的汗水，一言不发转身朝铺子深处连通后院的小门走去，谁不知道这家铺子里真正一口唾沫一个坑的是姓单的师娘。
吕铁匠这家铺子每年有六成的生意是靠大漠马帮照顾，从锻打刀剑到钉马蹄，流水的银子就从茫茫大漠淌进了他两口子的腰包，去除成本积少成多，这些年下来，吕铁匠已经可以说是杨柳城名副其实的首富之家。
只不过每次有这种生意上门，那些趾高气扬的马贼素来都是高坐在马背上，一副颐气指使的模样说这说那，吕铁匠认得以往就时常来城里买酒买肉的马三爷，更认得这位被桀骜马贼恭恭敬敬奉为教头的慕容百胜，却不认得陈无双。
生意人都有谗言观色的本事，久在西北的吕铁匠尤为识货，一见陈无双座下那匹神骏墨麒麟就知道他的身份必然非同凡响，但这些想法丝毫没有在他黝黑的脸上表现出来，对三人都是极为恭敬谦卑的态度。
马三爷扫了一眼铺子里的陈设，又破天荒地仔细打量吕铁匠几眼，才笑着开口道：“老吕，这回不是生意找你，是我侄儿有事要找你，寻个方便说话的地方？”
矮壮铁匠身高还不到陈无双肩头，抬头刚好能看见头戴斗笠的陈无双面容，眼前这个年轻人是马贼一贯黑布遮面的打扮，惊鸿一瞥，只觉得他露在外面的双眼似乎深不见底的一口水井，幽暗、空洞而死寂。
自己婆娘还没出来，心急如焚却又不敢做主的吕铁匠抹了把顺着脸颊往下流的汗水，想着能拖一时是一时，陪着笑试探道：“原来这位是三爷的侄子？老吕这还是头一次在凉州见着这么俊秀的少年郎，哎呀，真是···”
年轻观星楼主看透了他的心思，摆摆手笑道：“吕叔这些奉承话就不必说了，婶子可是不在家？”
吕铁匠错愕一怔，忙不迭道：“当不起，当不起，少爷称呼一声老吕就是拿着咱当人看。”
没读过几本书的矮壮铁匠比谁都清楚大漠里的马贼是什么德性，尽是些张嘴就骂娘、一言不合就要刀兵相向的草莽，所谓礼下于人必有所求，自家能做主的婆娘不在眼前，他可实在是不敢答应陈无双的这一声“吕叔”。
刚才就听慕容百胜说过这家铁匠铺子里说了算的，是单正康远嫁凉州的女儿，陈无双猜到这位吕铁匠是想拖延到他家婆娘出来应付，索性就顺着他的意思闲聊，伸手一指不停抡锤的那些汉子，“吕叔这家铺子，能锻打刀剑？”
矮壮汉子装作没听清楚而短暂迟疑片刻，照他的本意是不管马三爷这位侄儿问什么，自己都一概推脱不知才最好，可有相熟的慕容百胜就在跟前站着默然不语，他想说假话也万万不敢。
再说，铁匠铺子如果连锻打刀剑都不会，这不是睁着眼说瞎话是什么？
“会是会，只怕老吕这身粗糙本事，锻打出来的玩意儿入不了少爷的眼。”
陈无双点点头，似笑非笑道：“说来也巧，我前阵子在雍州倒是认识了一位会铸剑的前辈，说是祖上在燕州是有名的铸剑大家，一辈子铸出过几柄天品。”
吕掌柜从听到“雍州”两个字开始就悚然一惊，再听到他说的那位铸剑前辈出自燕州，立刻惊讶地合不拢嘴，从二月里谢逸尘杀官造反到现在，去雍州驰援陈家老公爷的江湖修士不少，可没听说过大漠马帮也有人去过北境，这轻飘飘说出天品长剑的年轻人，到底是什么来头？
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