蒋廷锡接过去把两份并到一起给了老妇人：“八百两，身契在哪儿？”
“在我怀里。”她哆嗦着手从怀里拿出一个锦囊，又从里面倒出一张泛黄的纸来。
蒋廷锡仔细地看了看，确定了是清明的身契无疑后才把它合上交给了美娘。
“把它收好罢。”他低声道。
美娘小心地接了过去，却并没有出言感激他。
蒋廷锡知道她仍在恼恨自己，便没有多说什么，只对老妇人道：“还不快滚！”
老妇人反应过来，攥着银票跌跌撞撞地跑了。
李四爷紧跟着她往巷子外跑，他比老妇人的胆子大些，末了还回头恶狠狠地瞪着美娘道：“这回便宜你了，贱蹄子。”
蒋廷锡的目光刀子是的落在他身上，吓得他连忙扭头跑了。
袁耀把清明抱了起来，对他们道：“这孩子伤得厉害，得赶紧找家医馆治治才行。”
“我知道哪里有，我带他去！”美娘艰难地站起来朝他们走去，与蒋廷锡擦肩而过时她轻声道“蒋大人这份恩情美娘当永生铭记，只是除此之外，你我便再无干系了。欠你的钱我一定如数奉还，还请蒋大人放心。”
蒋廷锡听她称呼自己为“大人”，便知她心中已有芥蒂；等她说到彼此再无干系时，他不禁苦涩地扯了扯嘴角，既没有答应也没有反对。
美娘根本不在乎他是否答应，她不过是告知他一声罢了，至于他同意与否，与她何干？
袁耀同袁江说了一声，便抱着清明跟在美娘身后去了。
蒋廷锡仍旧呆在原地，双手颓废地垂着，手中腰牌上红色的穗子也无精打采地耷拉着。
“杨孙，你何时调进顺天府了？”袁江出声问道。
蒋廷锡看了眼自己的腰牌，轻笑一声道：“哪里是顺天府的牌子，我诓他们的，这个还是工部侍郎。”
“哈哈还是杨孙聪明。”袁江捋着胡须道“工部侍郎他们未必会怕，但顺天府一定能叫他们吓破胆。只是你既然横竖都要管这事儿，为何要拖这么久才插手？瞧你把那小美人得罪得。”
他咂摸道：“美人儿生气了可不好哄啊，有你受得喽。”
蒋廷锡无奈一笑，没有去接他的话。
“公子，为什么那些人不怕工部侍郎却怕顺天府？”思俨拉了拉裴琅的袖子，小声问他道。
“因为顺天府专管京城治安啊。”裴琅耐心地给他解释道“所谓不在其位不谋其政，工部侍郎官再大也管不到治安头上，更没权力直接抓他们。顺天府就不一样了，想叫他们吃牢饭不过一句话的事儿。”
“噢~”思俨明白了。
袁江走到蒋廷锡身边，拍了拍他的肩道：“咱俩的赌你赢了，这地方可真有意思，不枉我们大老远地来一遭。”
蒋廷锡闻言苦笑道：“袁老别嘲讽我了，我真后悔今儿带你们来这。”
“诶，后悔什么。”袁江道“幸好是来了，不然你那小美人孤立无援，岂不就被他们带走了？”
“您可别这么说。”蒋廷锡纠正他道“不管我之前同她什么关系，如今都已经一刀两断了，以后也不会再有。”
“啧，难怪常言道‘负心最是读书人’呢。刚才还‘美娘、美娘’地叫得亲热，这会儿又翻脸不认人了。”袁江揶揄他道。
“我以前不知道她是...”蒋廷锡说不出那个刺心的词，含糊道“要是我一开始就知道，决计不会跟她有什么。”
他一想到自己曾奉若珍宝、甚至想娶回家中的人不过是别人的唾手可得之物，心底便止不住地痛苦与懊悔。
袁江叹道：“孽缘呐。这地方她估计不能再呆了，咱们在这儿等一会，看看她回来后有什么打算罢。”
“你们想等就等罢，我家里还有事，就不再这多呆了。先行一步，抱歉。”蒋廷锡抬脚便离开了。他脚步凌乱，越走越快，似乎想赶紧逃离这个伤心地。
袁江望着他离去的背影摇了摇头，继而又长叹一声，缓慢地闭上了眼睛。
“公子，蒋大人怎么了？”思俨不敢问袁江，便睁着大眼睛问起了裴琅。
“没事，受了点打击。”裴琅道。
“和方才那个美人姐姐有关么？”思俨回想着美娘的模样，赞叹道“美人姐姐是真美啊，我长这么大还从未见过那么美的人呢，公子你见过么？”
“我也没有。”裴琅怅然道“对她而言，不美或许也不是件坏事。当她护不住这份美的时候，美就是张催命符。”
思俨听不懂他在说什么，仍沉浸在美娘带给他的震撼中：“我还是头一次见到什么都美的人，哭也美，笑也美，连生气都美。公子，我将来一定要娶一个像她那样的女人。”
裴琅被他天真的话逗笑了，顽笑道：“你知道她是什么人么？还你也想娶她那样的人。”
“我知道，不就是瘦马么。”思俨不在意道“公子别总拿我当小孩子，我知道瘦马是什么，不过我介意，真的。”
“是，是。咱们思俨不介意人家是什么身份，只要美就够了是么？”裴琅道。
他的本意是开句玩笑，没想到思俨一本正经地答道：“不是的公子，不光要美，还要跟她一样。”
“她是怎样的？”裴琅追问道，他有些好奇思俨的小脑袋瓜里还装了些什么。
思俨支吾道：“就是，就是...公子我说不清楚，就是跟狗尾巴草似的，怎么都除不净铲不完的那种。”
“你觉得美娘是这种人？”裴琅讶然。
思俨点点头道：“是，我觉得她很...倔强，很有胆量，我一见到她就想到了狗尾巴草。”
裴琅哭笑不得：“那也不能用狗尾巴草形容呀，好好一个美人叫你给比喻成什么了。”
思俨嘿嘿一笑，羞窘道：“我没读过书不知道该怎么说，就想到狗尾巴草了。”
“没想到咱们思俨这么厉害，真叫人刮目相看。”裴琅夸赞道“我原还以为你只看到美了呢，真不赖，竟还能注意到这些，我都没留意。”
思俨被他夸得红了脸，不好意思道：“因为公子心里已经有人了呀，当然不会在意她。”
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