“敕命？”沈芸既疑惑又惊喜，目光凝在那包裹上，却又迟迟不敢伸手去碰。
裴珲上前把包裹递到她手上，温声道：“儿子中了进士，朝廷照例是要嘉奖母亲的，可惜儿子官位小，委屈母亲只得一个七品孺人了。”
沈芸几乎要喜极而泣了，她眼泛泪花道：“没想到我也能有这一天，我也能当敕命夫人，我...”
她激动得无法自持，竟拿帕子捂着嘴呜咽起来。
裴珲他们被吓了一跳，连忙围着她温言开解起来。裴琅宽慰道：“母亲别哭，大好的事儿您怎么哭了？”
“我高兴，高兴。”沈芸哽咽道“实在想不到我一个二嫁之身竟也能获此殊荣，我以为我一辈子都不会有今天了。”
裴琅道：“母亲说哪里话，人家封的是进士的母亲，只要您是进士的母亲就能获封，跟您嫁几次又什么关系？是吧哥哥。”
他说完还看了看裴珲。
裴珲轻笑着点了点头。他没有说的是，沈芸的再嫁的确对她的敕命造成了影响，他为此跟礼部的官员们据理力争，费尽了心机和口舌才拿回了这封文书。这还是有于枋和户部尚书俞大人出言帮衬的结果，不然还有得磨。
只是这些事只有他知道就行了。裴珲看着沈芸既惊且喜的神情，觉得再麻烦再辛苦都值了。
一行人仅逗留了两个时辰就动身继续出发了，裴琅和沈芸一起去送裴珲他们离开。两人站在官道上默默望着渐行渐远的马车，直到再也看不到了才依依不舍地往回走。
裴琅给沈芸拿了件披风道：“起风了，您披着罢。”
沈芸把披风披到肩上，对裴琅叹道：“三郎这一走，只怕不到致仕就不会回来了。”
“怎么会，逢年过节若有空闲还是能回来的。”裴琅道“哥哥虽然走了，儿子却留下来了，母亲得天天见我，见上好几年呢。”
沈芸心疼地看着裴琅道：“你从小就没被我抱过几回，和我见面的次数也是屈指可数，我以往总觉得愧对你，却不知如何弥补。如今万幸苍天垂怜，把你留在了我身边，我可得好好替你补回来。”
“母亲别累着自己。”裴琅道。
“替儿子张罗活计哪会觉得累。”沈芸道“我巴不得多替你们做些事呢。说起来我这半辈子最得意的就是生了你们两个，都这么懂事，又这么有出息。我是进士的母亲了，还能得朝廷封赏，想起来就跟做梦一样。”
她神色飘忽，轻声道：“也不知这孺人和县太爷哪个大。”
“一样大。”裴琅道“知县是正七品，孺人也是正七品，两个品级是一样的。”
“真的？那我见了县太爷还用磕头么？”沈芸问道。
裴琅笑着向她解释道：“当然不用。若要细究起来，您不用向县太爷磕头，吴叔却要向您磕头呢。”
沈芸想了想那个场景，忍不住笑出了声，笑得眼泪都出来了。她边擦着眼泪边笑道：“可别叫他知道，他要是知道了，指不定得郁闷成什么样呢。”
“好，咱不叫他知道。”裴琅陪着她乐。
等他们到家的时候，下人们已经安置好了裴琅的行李。沈芸带裴琅去他的房间逛了一圈，问他道：“阿琅，这么布置还成么？这宅子小了些，竟腾不出个院子给你。”
裴琅却觉得很足够了：“我一个人哪住得了整个院子，这两间房已经足够用了。布置得很好，我很喜欢。”
“你喜欢就好，我回头叫人给你裁两件新衣服穿。”沈芸道。
裴琅怕自己的拒绝会惹她伤心，便应了下来，还跟她说了自己想要的样式。沈芸认真地记下来，欢欢喜喜地张罗去了。
等一切安顿就绪，裴琅就提着礼物拜见袁江去了。袁江见到他很是开心，道：“好徒儿，为师我盼星星盼月亮，总算把你给盼来了。”
“家里事情多，叫师父久等了。”裴琅歉意道。
“你入府学的事儿办妥了么？”袁江问道。
裴琅道：“还没有，我昨日才到扬州，安顿好就赶紧来找师父了，入学的事还没顾上去办。”
“赶紧去，赶紧去。”袁江挥手道“入学是大事，别耽搁了，等你办好了再来。”
裴琅茶都没喝上一口就被他撵走了，他一面感动于袁江对他学业的关心，一面又对他师父风风火火的性子感到好笑。
扬州的府学秀才童生都能来就读，因此人数众多，管理也不甚严格。除了秀才每年有两次岁考外，诸童生就比较随意了，这倒正合了裴琅的意。他花了两天时间把事情办好后才重新去了袁家。
“办好了？”袁江一见他就问道。
“办好了。”裴琅答道“府学只有上午讲正课，下午是些诗词歌赋、琴棋书画类的才艺课。我跟先生说好了只上上午的课，下午就来师父这儿。”
袁江满意道：“如此再好不过了。”
他带裴琅进了书房，从柜子里拿出一幅卷轴对裴琅道：“这是我画得最好的一张了。好多年了，还是在山西给人当画师的时候画的，如今就交给你保管罢。”
“师父还去过山西？”裴琅奇道。
“唉，也是为了挣份饭碗。”袁江道“我年轻的时候在宫廷给人画画，后来厌倦了，就辞了这差事。但这么一来生计就没了着落，恰巧山西有几位富商请我给他们画园子，我看报酬尚可就去了，在那一呆就是近十年。”
“袁世叔那园子就是师父的手笔么？”裴琅还记得初见袁辉时去的那个园子，当真把他惊艳得不行。
“哈哈你小子竟注意到了，的确是我给他画的图纸。”袁江的胡须随着他的笑声而抖动“那园子不算什么，比我给那些富商画的差远了。可惜当年的图纸没留下来，不然也能叫你见见。”
“弟子还真想见见。”裴琅坦言道“师父的心血之作必然非凡。那些富商也不知是什么来头，竟能把师父请去当他们的私人画师。”
“什么来头？”袁江呵道“那可是真不小啊，八家晋商，富可敌国，就连朝廷的国事都有他们的参与。”
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